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「這一支，橘黃的，還有那一支粉紅的，旁邊那些大紅的剪幾支……」

「……好了，就這些吧，再剪幾片大葉子，有花無葉可稱不上好。」

劉玉真指使著桂枝剪了滿藍子的花，神清氣爽地提著回到了屋子，或修剪、或擺弄插了奼紫嫣紅的兩瓶。

她左看右看心中挺滿意的，笑盈盈地對悠閒喝茶吃糕的陳世文說:「你看我這花插得多好看。」

陳世文淡笑著回道:「是好看，稱你。」

劉玉真滿意了，「那就放咱們屋裡，這花香得很，明日滿屋子都是香氣了。」

……

第二天早上起來，用過早膳之後劉玉真再確認了一番各項事務，迎客的、接待的、在屋內伺候的都讓穿了不同顏色的衣裳，分別由一個個大丫鬟領著站在院子裡排成一排，再囑咐了一遍。

劉玉真神情嚴肅，「此次宴請，是家裡第一次在縣城露臉，是萬分要緊的，若做得好了我統統有賞，若做得不好，我也不是那打打殺殺的人，后街上就住著一個牙婆，喊一聲提腳就到了。」

眾人知道姑娘是那說得出做得到的，不由得神色一凜。

劉玉真：「自己要做的是什麼活可都明白了？今日就都跟著領頭的走，迎客的、領路的、傳菜的、近身侍候的一個個的都打起精神來，若是遇到了什麼難事就都報給幾位領頭的一等，一等們處置不了的內院便報給徐嬤嬤和段嬤嬤，讓嬤嬤們處置。」

「嬤嬤們處置不了的，就回了我，切不可自作主張。」

又衝著遠遠站著的幾個小廝道：「外院的就報給德叔，德叔你拿不準的便去請了姑爺。」

外管事德叔恭聲應是。

劉玉真環視了一圈，緩緩道：「若有什麼要用的，要取的，就找領頭的拿了對牌去庫房，可都明白了？」

僕從們低頭應是：「回姑娘話，都明白了。」

劉玉真暗暗點頭，特意停在迎客的這一群人跟前強調了一遍：「男女大防，今日迎客男賓就領著到前院，女賓則領到後院，這中間的路是不一樣的，要瞧仔細了。」

「錢貴你在外頭接引著，若有女眷都讓人領到垂花門來。春杏，這女眷若是來了都安排一個丫鬟貼身跟著，不要讓她們到不該去的地方。」

錢貴和春杏都應了是。

劉玉真又轉頭對徐嬤嬤說，「嬤嬤這屋裡頭就交給你了，待女賓一來便先上茶點，我迎幾個要緊的客人之後也會回屋子裡來。四姐姐今日也會來，我會託她幫襯一二，其餘的就勞嬤嬤費心了。」

徐嬤嬤欣慰地點頭，「姑娘您就放心吧，不過就幾個人，不會給您丟臉的。」

……

隨著日頭漸漸高起，首位客人來了，是住縣城另一邊的錢秀才和劉四姑娘劉玉嫻。

「四姐姐——」劉玉真迎了上去，拉著來人的手笑道：「四姐姐好些日子沒見著你了。」

「五妹妹，」劉玉嫻也拉著她的手，柔柔笑道：「這月餘沒見，你長高了些。」

「真的嗎？」劉玉真很高興。「四姐姐快請到裡頭坐，」邊走邊小聲地說:「這陳家也沒個拿得出手的女眷，我要在二門上迎客免得怠慢了，裡頭還得勞煩姐姐幫忙照應著。」

劉玉嫻有些猶豫，「這樣好嗎？這縣城裡的秀才娘子們我只認識幾個，好些都說不上話。」

「我還好些都不認識呢！」劉玉真安慰她，「不用擔心，也沒有幾個人，待我接了客人也就回來了，好姐姐你就幫幫我吧。」

劉玉嫻是一個很溫柔的人，無奈道：「那好吧，裡頭就交給我。」又小聲問她，「二姐姐來了嗎？」

「沒呢。」劉玉真搖頭，領著她坐下，「四姐姐你在這坐會兒，屋裡頭我讓徐