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「你們不打算採取措施？」

他的質疑令牧師羞愧，但是羞愧是次要的，更多是無奈：「我們也想採取措施……」

「但是我說了不算的。」他搖了搖頭，「我只能聽從鼠王的命令。」他看了一眼資料，的確現在所有價格飛漲，但是比破產更嚴重的是疫病，教堂裡只有少量牧師，他們都是珍貴的資源，不能讓他們被感染，所以現在小鎮中一些見多識廣的博士主張放血治療。

放血治療收效甚微，最有效的方法是血蛭蟲粉末——毒是他們投的，他當然知道，然而他沒想到血蛭蟲粉末居然稀缺到了這種地步。

「現在一盒血蛭蟲粉末……需要10個金幣？」他聲音顫抖。

這也太離譜了。

薛曲檸也在打自己的算盤，顯然城中疫病和這些人脫不了關係，但是不管他們目的是什麼，小鎮太快破產對他們都沒好處，尤其是疫病中居民情緒的反彈，可能催生復仇的烈火。

沒有統治者願意見到這種場景。

牧師深吸一口氣，突然覺得自己腹背受敵。

背後是鼠王的催命符，出門是暴動的居民。

他不抱希望地問：「你想說什麼？」

薛曲檸盯著他看了很久，耳朵尖動了動，才緩慢地，疑惑開口：「你有沒有聽到聲音？」

牧師沒有回答，周圍比較安靜，薛曲檸的確能夠聽到怪聲。

彷彿尖銳的牙齒在撕扯骨頭和肌肉，很容易讓人聯想到血腥場景。

牧師開口道：「你想找鼠王談生意？」他無意間，瞥到了薛曲檸手中的契約書。

薛曲檸被拉回思緒：「對。」

牧師突然露出一絲奇怪的笑：「好啊。」

撕扯聲伴隨著硬物碾碎的聲音越來越大，牧師一邊冒冷汗，一邊讓開了門。

他開啟了一條縫。

趁著薛曲檸還在猶豫的時候，他突然將人推了進去，迅速關上門，在門外大口喘氣。

得救了。

雖然很對不起剛剛那位，但是他不想死。

這一舉動與他的身份相悖，他立刻感到了排山倒海的背德感，甚至在腦海中想像剛剛那位青年進去的瞬間斃命，被啃食，被嚼碎，碎肉和碎骨伴著粘稠的血掉在地上——

薛曲檸進入了熟悉的昏暗房間，立刻警惕地去推門。

然而他進來之後，奇怪的聲音突然停止了。

「你……怎麼是你？」鼠王還沒來得及吞下口中的肉塊，呆呆看著他的方向。

頓時他的飢餓感消失，被貪婪佔據的理智逐漸恢復。

慢慢走上前一步，一腳踩碎了骨頭，鼠王渾然不覺。

還沒吃完的飯突然不香了。

反而是面前的人似乎更香一點？

「上次我邀請你，你放我鴿子。」他聲音四平八穩，黑暗中沒人知道他悄悄湊近，沉醉地聞了聞面前人身上的氣息，「這次來想做什麼？」

「……」薛曲檸雖然看不見，但是不代表他感覺不到。

空氣中，有濃烈的血腥味。

「我是不是來的不是時候？」他不動聲色道。

「沒有，我現在很清閒。」鼠王磨了磨牙齒，似乎很想咬一口，但是生生忍住了，「你可以說任何事，我現在非常好說話。」

他知道了，他聞到了同類的味道。

這孩子的身上，被他的同類做了標記。

突然之間，燈光乍亮。

薛曲檸手鬆開煤油燈，看向地上和四周。

沒有任何異樣，地板和牆壁都相當乾淨，甚至沒有灰塵。

而鼠王也只是站在他不遠的位置，疑惑而不滿地凝視他，似乎還有一點點被冒犯的