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“嗯，還是你真誠，直爽。”穆瑪德琳平靜地說。“美是一把雙刃劍，會造化善男信女，也會誤人子弟呢。”

旁波寧急忙擺手，說：“主席，不是這個意思，不是的！我是說……”

“開個玩笑嘛。”穆瑪德琳微笑一下。“話歸正傳。老廳長勞累過度，患了糖尿病，退了。你來接他，受命於危難之際呀。你是國際一流大偵探，向以猴精著稱，業內人都叫你金絲猴，我就隨大流了。你還喜好琢磨外星球，假新聞案件全域性把握很符合我們的意圖，聯合國警察廳長非你莫屬。”

旁波寧雖然機敏過人，但對政治並不熟悉，沒有領悟大主席話中的深意，犯了往好處想的毛病，一廂情願地認為，穆瑪德琳把假報道同外星人聯絡在一起，要他這個外星球研究的業餘愛好者來統領對付外星“鬼”的工作，心中未免自鳴得意，想在主席面前露一手，卻又不敢造次，謙虛地笑笑，說：“還是馬克和克蘿蒂他們做的好，我沾他們的光啦。”

“嗯，謙虛使人進步。”穆瑪德琳用讚許的目光看著他。“我想知道你深入偵察的設想。”

旁波寧的兩手下意識地的在大腿上抹了一下，說：“我都想好了，叫馬克，不，克蘿蒂，放長線釣大魚。咳，嗯……”他卡住了，有些難為情地看了穆瑪德琳一下，心裡想：旁波寧，你是怎麼搞的，平時習武，臨陣膽怯。事過多年，旁波寧向朋友們坦言，第一次和穆瑪德琳面對面坐著，那感覺和在馬克面前截然不同。在馬克面前，他成就感很強，覺得自己年輕有為，正如日中天。而在穆瑪德琳面前，他覺得自己太渺小，太平常，一如矮子見到巨人。因為馬克比他年長十多歲，而職位卻低了兩級。穆瑪德琳比他年輕十多歲，卻位及至尊，比他高了好幾個臺階。所以，潛意識裡多少有些自卑感，加上心猿意馬，便口拙舌訥了。

穆瑪德琳看出他有些緊張，話鋒一轉，問他對萬和號太空站的第一印象如何。他回答說，是一個巨大的色彩斑駁的魔方。穆瑪德琳聽了，表情嚴肅地說：“這個魔方一定要牢牢掌握在地球人民的手中。宿舍和辦公室收拾停當了吧。”

旁波寧說收拾好了，又把早晨教訓梅行乾的事說了一遍。她啟齒一笑，說：“你是馬到成功啊，對付缺德鬼就得這樣。”

“主席說的對。”旁波寧終於鎮定下來。“假新聞事件和抓胸事件與約克遜父子遭襲擊事件有內在聯絡，深入偵察需要多方協作。比如，新聞媒體，科技部門，衛生醫療部門，經濟部門等等，一起磋商一下，共同制定對策。”

“這個建議好。”她按了一下鈴，叫道：“亞當斯，通知拉波爾、普利馬上到我辦公室來。”轉臉對旁波寧說：“我有電子郵件要處理，你先坐一回。”

旁波寧說聲“是”，趁機觀察主席的辦公室。

西面牆壁，上面鑲著一排橙黃色的書櫃，櫃中整齊地放置著世界各國的歷史、地理、文化、風俗等書籍。聯合國和各國的法律、科學技術書刊專門放在最中間的一個櫃子裡。

南面牆上，大門兩旁放著棕褐色鱷魚皮沙發和檀香木茶几。看樣子，來此進見主席大人的通常都較多，瞧，兩排沙發都有很深很重的磨擦痕跡。

東面牆壁下，錯落有致地放著地球、月球、太陽和水星、火星的模型，都用全智慧有機玻璃製成，非常逼真。

亞當斯進來了，將一摞檔案放在穆瑪德琳面前，迴轉身來要走。旁波寧擋住他，輕聲問：“辦公室裡怎麼沒有花？”

亞當斯壓低聲音，眉飛色舞地說：“有了閉月羞花之貌，再養花不是多餘了。”然後，把他拉到牆角，悄悄告訴他，穆瑪德琳在她居室的後院裡專門開了一個花園，養植了各式各樣的花。私下裡她總跟好友們說，她決不是“妒花”女子，辦公室裡不養花，是想告誡自