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……

又是一個月後――

山中冷林。

馬蹄與車輪艱難地碾過新雪，「咯吱」作響。

馬車廂中，安吉洛坐姿彆扭，他渴望能把身體蜷成一團，又不肯失禮。

他太冷了，那張頂好看的臉蛋凍得青白，柑橘瓣般肉感柔軟的唇緊緊抿著，牙關戰抖。

他身處一座海島中。

這座海島是阿昂佐?亞利基利伯爵那廣闊得令人咋舌的封地中頂微不足道的一部分。

島嶼距離海岸線僅有四分之一里格，底部與陸地相連，沃夫曼峰拔地而起聳立在島嶼正中央，峰體尖刀般凌厲，直刺向穹頂由海霧凝結而成的晦暗陰雲。

亞利基利家族世代傳承的古堡就修築於沃夫曼峰頂，古堡三面皆為懸崖，壁立千仞，絕無通行可能，唯有一條崎嶇扭結的盤山路連通著城堡與海岸，渡船每半個月向島內運送一趟物資。

前段時間，城堡的新主人阿昂佐伯爵在狩獵時因不慎落馬受傷骨折，骨折部位在腰椎處，他因此喪失了行走能力，需要一位醫療經驗豐富的私人醫生上門幫助他復健並支使那些護工。

這份工作薪水高昂，若是能做滿一年，能抵得上尋常醫師二十年的收入。伯爵不肯聘用來路可疑的遊醫，堅持要在正規病院的醫師中進行選擇，為此他向病院負責人支付了一筆可觀的酬金。安吉洛受到推薦，參加遴選，並在回答了管家幾個簡單得堪稱愚蠢的問題後意外中選。

連他自己都不敢相信。

被天降餡餅砸中後，安吉洛當天便按管家迭戈先生的要求匆匆收拾出一小箱行李，渾渾噩噩地被迭戈先生塞進了一艘渡船，若是治安官逮捕罪犯時能有迭戈先生一半的效率，那泰蒙王國大約就不會再發生犯罪了。

……

「阿――嚏！」安吉洛不住打噴嚏。

這座島，這座山……它們留給安吉洛的初始印象是「陰寒」，極度的，陰寒。

海風怒嘯，自東岸襲卷而來，雪粒、冰珠與烈風如鐵拳般擂向車廂，使得安吉洛隨車廂微微晃動起來。

安吉洛冷得恨不能併攏每一條骨縫與關節腔，好把那附骨之疽似的陰寒擠出去。他不大理解那位伯爵為何會在入冬後堅持居住在海島山巔的古堡中，王都許多貴族會在冬季遷往王國南境，在他們的私人莊園享受溫潤和煦的陽光……況且這海島比城中還要冷出一大截。

「我為方才的意外向您道歉，先生，這個或許能讓您好受一些。」管家迭戈先生向安吉洛遞去一個黃銅手爐，化學炭餅將它燒得滾燙。

「不，您不必為意外之事道歉，非常感謝您的周到。」安吉洛哆嗦著客套道，獲救般接過手爐，用它烘烤小腿。

駝色長氈靴箍出兩截勁瘦修長的小腿，靴筒內灌飽冰冷的海水，安吉洛稍一動腳，裡頭便是一陣濡濕的「嘰嘰」聲。

――登島前，他們乘坐的擺渡船慘遭巨浪拍擊，安吉洛自腰際往下浸得透濕。

他凍得像只冰雨中的雛鳥，可他堅持拒絕在馬車廂中褪下冷鐵般的鞋襪，因赤裸雙足太過失禮。

迭戈先生靜靜打量著他。

安吉洛被他看得發赧，不自在地朝他笑了笑。

迭戈先生的面容大約三十出頭，身材高瘦。他看起來明明相當健康，卻長著一頭銀白色的短髮，不知是天生發色如此還是過早衰老的徵兆……雖然這種銀色挺好看的，但出於職業本能，安吉洛會下意識地往健康問題的方向思索。

「您在好奇我的發色嗎？」迭戈先生忽然道。

「呃……是，抱歉，我無意冒犯。」心裡的想法突然被戳破，安吉洛結巴了一下。

「無妨。」迭戈先生挑了挑嘴角，不知為何，安吉洛覺得那