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語調輕緩，但如石入鏡湖，讓秋蟬心裡重重一跳，且不說這語氣不像一個十三歲少年的口吻，這三殿下……緣何無端端像是變了個人？

以往這個默不吭聲的三皇子，即便下人逾矩，只要不太過分，他一向是淡淡揭過，是以這些年她從未將這主子放在眼裡，這般久了，她都快忘了，眼前這個人身份是個皇子啊，她從容華宮貶到了西殿，早已無退路可退，若是這兒也容不得她……這宮中可多得是吃人的地兒。

秋蟬背後一涼，當下噗通跪下告饒，

「奴婢一心只為服侍殿下，何嘗敢肖想其他！」

她抬頭窺了一眼李元憫，又慌忙伏下，

「望殿下切莫懷疑奴婢的為主之心……」

李元憫盯著她半晌，道：「退下吧。」

「……是。」

秋蟬心有餘悸，再復抬了眼皮看了眼李元憫，但見他已闔上了雙目，似已疲倦。她吞了吞口水，小心翼翼退出去了。

李元憫輕輕嘆了口氣。

上輩子秋蟬施計迫得賀雲逸娶了她，賀雲逸待她雖無夫妻情分，但到底是不薄，然而秋蟬卻在齎恨兼併司馬昱的誘導下毒殺賀雲逸……他已虧欠賀雲逸太多，便是賀雲逸之死，歸根到底皆在自己，今生，他定要保著他。

他當了一世的傀儡皇帝，早就瞧遍了人心，如今的他已不是曾經那個十三歲的彷徨無依的怯懦少年。

他方才的話沒有說全，他自有驅逐秋蟬的辦法，但對於目前的他來說，代價太大，所幸他還有一段時日籌謀，至於秋蟬這樣的小人，有野望卻無行遠自邇的心思，先用這名不副實的主子頭銜震懾一下也好。

既已決定活下去，這輩子千難萬難，也要好好打算每一步。

他揉了揉眉頭，一股疲累襲上心頭。

休養了五日，李元憫已是無恙，夜裡的噩夢也少了許多，只銅鏡中的那張臉依舊沒有絲毫血色，長發披散，宛若遊魂。

倒也符合這宮中人人談及色變的不祥身份。

李元憫唇角自嘲似的輕輕一勾。

秋蟬端著水小心翼翼地從外頭進來了，她仔細打量著李元憫臉上的神色。

「殿下，該洗漱了。」

她放下了水，殷勤地上前為之挽發，似是關切：

「您身子已大好，今日這太學院……要去麼？」

秋蟬自是以為李元憫是遭了欺負才不願去太學院，哪裡知道他遲遲未去的真正緣由。

李元憫初遇司馬昱，正是在太學院。

北安朝自□□成帝始，便設「太學院」及「國子學」二處，太學院位於北殿，是教習皇子們的地方，毗鄰太學院的便是專供公卿大夫子弟教習的國子學，待有皇子年滿十六，便要「秋選」，即在國子學裡挑選一批背景資質優越的子弟作為皇子們的伴讀，明裡是天家鴻恩，暗裡自是為將來的朝政鋪路，這些子弟大多便是皇子們爭取的左膀右臂，亦是未來天子的朝中肱骨，故而對於雙方來說，秋選可謂至關重要。

明德帝子嗣不多，膝下僅四子二女，大皇子李元乾為趙淑妃所生，趙家左相乃三朝元老，麾下門生遍佈朝野，自成黨派，故而趙淑妃雖不得聖寵，但大皇子李元乾的地位不可輕撼，能與之相抗衡的唯有寵妃王貴妃所生的四皇子李元旭，剩餘的二皇子李元朗、三皇子李元憫皆為姬女所生，自然與皇位失之交臂。

尤其是三皇子李元憫，他因雙性不祥的緣故為明德帝所惡，早無任何希冀，貴胄子弟均避之不及，唯恐被挑去作他的伴讀，沒成想，反而是幾位皇子皆中意的鎮北侯世子司馬昱選了他。

當年在宮廷傾軋的淤泥裡掙扎的他，看見那位芝蘭玉樹的世家子神祇一般向他伸出了橄欖枝，他心間訝異又有漣漪。