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明慧如今做事愈發利索，著實為流珠幫襯了不少，這購買布料、絲線及配送等活計，全由她來負責。她聞言，但笑道：「娘子且放心，必不會出了差錯。」

明慧比起從前來可謂脫胎換骨，整個人行事謹慎，嘴皮子利落，除了有些冷情冷心外，並無其他不好。按理說來，交給她辦事，絕不會出錯，怎奈何這一次，那花太歲潘湜按著阮二郎示意，收買了給流珠家送貨的車夫。那車夫面上熱情，急急忙忙幫著搬衣裳，暗地裡卻偷偷把兩個袋子上貼的紙簽調換了過來。

車子先行至笙竽館，那老鴇早就在館前翹首以待，笑著急道：「咱家小娘子們馬上就要到魯元公主府上去，就等著這些衣裳哩。」言罷，她接過衣裳，匆匆回了館中，只令龜公結帳。

明慧點了錢，共是十八件，其中有一件雪裙，總共得了兩百多兩銀錢，隨即又回到車中。輪聲轆轆，不多時，便又抵達魯元公主府。

明慧來這裡送過幾回衣裳了，熟門熟路，捧了衣裳在懷，交到了那婢子手中。那魯元公主的貼身侍婢一笑，道：「慧娘子若是不急著走，不如到席上吃幾盞酒。到時候公主穿著這雪裙宴客，旁人見了，必也動了買衣裳的心思。慧娘子若是在場，說不定能說成幾筆。」

流珠對她說過，這貴人間的宴請，最適合推銷衣裳不過。明慧便不推脫，跟在婢子身後，在席間末位找了個偏僻處坐下，一雙眼兒開始打量著已經入席的人。她跟隨流珠，去過不少官宦人家，記人的本事不錯，因而這宴席間的賓客對她而言，多數並不陌生。

那穿著綠羅褶兒的白麵郎君，周身風流，恰是阮二郎阮良臣，他邊兒上坐著的那眉目英秀，卻看著不大正經，頗有些魂不守舍的，則是府尹家的三郎，花太歲潘湜。正與阮良臣說著話兒的嬌嬌美人，長得一副芙蓉玉面，真真是新月眉配上春杏眼，瓊瑤鼻搭上櫻桃口，這該是禮部尚書家的魏九娘魏染兒。據聞那魏九娘與阮二郎，多半過不了多久就要結親。

再往另一廂瞧，薛微之和秦太清竟也在。明慧雖面色不變，心上卻重重一沉，拿眼偷瞄過去，只見薛微之正替秦太清倒酒，那秦五娘卻鬱鬱寡歡，並不瞧他，眼神兒也不知放空到了何處。

話分兩頭，另一邊，流珠送走明慧，又迎了媒婆上門，打的主意自然是給徐子期尋一門親。徐子期冬至後便要回京，他只比流珠小上一歲，已經二十有四，婚事再不能拖下去。

這媒婆也分三六九等，有官媒，也有私媒。而流珠請來的這佟娘是專給官親宮院說媒的，年約四五十歲，生得一張巧嘴，但又不至於說得天花亂墜，幫著不少人家相看過。

流珠將徐子期的情況說罷，並不提他立了多大的功，只推說回來之後，官家必會大加封賞。那佟娘聽過，轉了轉眼珠，道：「這能說一門什麼樣的親事，全要看大哥兒回京之後，官家許他個什麼樣的官兒。他這邊兒定下了，咱才好依葫蘆畫瓢，尋摸個門當戶對的不是？再說了，咱也不能憑空做媒，不但是要看看郎君到底什麼模樣，更要緊的是，得聽郎君親口說一說，中意什麼樣的娘子。」

流珠微微一笑，道：「這道理，兒自然明白，只是打算先掃聽掃聽，大致上能結一門兒怎樣的親事。」

佟娘笑了笑，道：「說老實話，大哥兒這情況，頗有些高不成低不就，因而他本人的意願，便尤為要緊了。」

流珠點了點頭，一面命人去拿銀兩給這佟娘，一面溫聲道：「佟娘子訊息靈通，大哥兒這親事，全都倚靠娘子了。話說兒家裡這二郎，過了年虛歲六歲，到了開蒙入學的時候，這去官學還是去私學，請先生還是去散館，一時也拿不定主意，也想聽聽佟娘子的說法兒。」

佟娘吃了口茶，頓了頓，道：「二郎算是官宦之子，按理來說，該是去官學的開蒙之所的