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「都是些後宅的小伎倆，來來去去不過那些。就算爭得一時勝負又如何？」

「若連家都散了，與你爭的人是沒了，可與你親的人……也沒了。」

「你還有家，縱然偶有不快，但與你親的人還在。」

解桐眼神一震，身子慢慢朝向明黛。

明黛心下瞭然，轉頭對外道：「將東西送進來吧。」

話音剛落，吉祥和如意捧著幾樣糕點近來，戰戰兢兢靠近解桐。

明黛隨意接過一樣送到解桐面前：「發洩也好，回敬也罷，總要有力氣，鬧了半晌，餓不餓？」

解桐遲疑的伸手拿起一塊，終於沒忍住，眼淚湧出來。

這些，都是母親在時最喜歡的，母親走後，便成了她最喜歡的。

沉痛的哭泣聲中，伴著少女自牙根中磨出來的控訴

「那日是母親的祭日，他們卻故意把下水禮定在那日……」

糕點在解桐手中被揉成稀爛一團。

「我鬧過，可是沒用。他們想利用這個把我徹底擠走，將我爹搶走，我偏不要他們如願……」

明黛望向吉祥，吉祥連忙低聲道：「是隔壁院的姨娘。她將新船下水禮定在與夫人祭日的同一天，趁著老爺醉酒時胡亂問了一句，然後轉手就讓下頭的人佈置開了。」

「老爺一向看重這些事，再問起時，改期已經來不及。」

「姑娘鬧了許多次。可姑娘每次鬧，都會提及夫人，老爺聽得多了……也就……」

也就煩了。

於是，下水禮照常，解爺答應解桐，待事情完成，一定陪她祭奠母親。

可解桐知道，花姨娘和解潛成不會放父親去祭奠母親的。

她鬧不過，也知道花姨娘巴不得她耍性子，連下水禮都不去。

屆時他們母子就能佔盡風光。

所以，她一面精心準備著下水禮，一面又備受內心的譴責。

她怕母親會怪她。

今日，隔壁院招了裁縫入府，那花姨娘竟選了一套正紅緞子，故意讓解桐看見，還問她是否制好了新衣。

解桐情緒崩潰，這才開始發脾氣。

明黛在吉祥口中聽完這些，重新捏了一塊糕，遞給解桐，低語淺笑：「才多大的事。」

吉祥與如意呼吸一滯，不敢說話，解桐眼神不善的看向明黛。

明黛晃一下手裡的糕：「若我替娘子出個主意，娘子能不能好好進食，不再折騰自己了？」

解桐眼神怔住，看了面前的女子許久。

她明明年紀不大，說出的話卻讓人覺得安心可靠。

「要怎麼做？」解桐聽到自己喃喃地問。

明黛微微一笑，捏著糕送進她口中：「先吃。」

……

沿街一排緊閉的門店，只有客棧還留一扇側門，一盞夜燈，供夜旅人進出。

明黛深夜歸來，一面靠吞嚥壓下口乾舌燥，一面哀嘆今夜的書還沒抄。

輕步踩著樓梯上樓，剛過拐角，明黛停住。

與她臨著的那間房，燈火通明。

男人雙手抱臂，背靠在房門外，她上樓的聲音很小，他卻聽見了，正側首看著她。

明黛去見解桐時，穿一身窄袖修身的胡裙，戴頭紗遮面。

見秦晁守在門口，她飛快低頭，順勢扯一下頭紗，若無其事走過去。

秦晁的目光一路跟著她動，直至她越過他跟前，站到自己房門口，他的目光也停下。

明黛開啟門，察覺秦晁還在看他，偏頭看去，問：「有事？」

秦晁的目光掃過她的額頭，轉身走了。

不言不語，莫名其妙。