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來路不正，便沒有為官的權利，科場舞弊，等同欺君，乃至於欺瞞天下，他的功勞就算再大，也無法與之相抵。”說著，他轉身看向嶽肅，大聲質問道：“敢問嶽少保，嶽大人，你還有何臉面，站於這朝堂之上？”

跟著，他又義正言辭的大聲喊道：“還請萬歲，將嶽肅革職查辦，依律嚴懲！”

說完，跪倒在地。

“不錯！嶽肅一向彪炳清廉自首，執法如山，他現在觸犯國法，又有何說！還請皇上依大明律例嚴懲！”這一回說話的是左副都御史李夔龍。

言罷，他也跪了下去。

“還請陛下依律嚴懲嶽肅！”……

緊跟著，朝堂之上，官員們紛紛跪倒，就連顧秉謙、魏廣微這些重臣，也都逐個跪下。

原先的計劃，是滿朝上下的官員，全都跪下，『逼』皇上懲治嶽肅。不過經過嶽肅的一番分化，跪下的人，明顯沒有想象中的那麼多。最先跪的是閹黨，其次是無黨派人士。後來加入閹黨的齊楚浙人員，猶豫好久，才跟著跪下。

不過，那些三黨中的鐵桿，沒有一個跪的。這其中以原先浙黨的班子為首，方從哲是浙黨領袖，嶽肅既然為方從哲說話，就算不幫嶽肅，也絕不能踩他。或許靠著皇上對嶽大人的寵信，還真能把方老大給請回來。

齊黨也有不少沒跪的，亓詩教是齊黨領袖，方從哲的門生，嶽肅一併保舉，這對大夥的未來有好處，幹什麼落井下石，不幫也就算了，咱可千萬別去踩。

楚黨也是一樣，嶽肅也是湖廣人，看架勢，也是咱們楚黨一脈的，當初臥薪嚐膽，履歷大功，親近皇上，或許就是為了今天。只要真能把方閣老請回來，我管你功名是哪來的。自己人麼，不幫也就算了，幹什麼要去踩。

別看三黨已經落寞，在朝堂之上的官員並不多，但有杵著的，就比一起跪下求皇上制裁嶽肅強的多。

不過，嶽肅是不能不跪的，他也跪倒在地，大聲說道：“臣嶽肅自知罪不可赦，還望皇上莫要姑息，從重責罰。”

朱木匠坐在上面，冷眼旁觀，看到不是全都跪下，好歹長吁了一口氣，淡淡地說道：“看來還不是全都贊成嚴懲嶽愛卿麼，百官之中還是有和朕一般心思的，知道嶽肅是肱骨之臣，我大明的棟樑。這樣吧，嶽肅將三級留用，罰奉半年，待罪立功。”反正也賞了你兩萬兩銀子，夠你吃的。

跟著，朱木匠站了起來，又道：“此事不必再議，退朝。”說完，是轉身就走。

皇上要退朝，誰敢攔著，眼看著皇上便要離去，可就在這時，卻聽到外面鼓聲大作。

“咚！”“咚！”“咚！”“咚！”……

“這是什麼聲音？”朱木匠都走下了三級臺階，聽到這聲音，腳步聽了下來，納悶地問道。

“回陛下，這是登聞鼓響。”跟在皇上身後的王體乾小聲地解釋道：“登聞鼓乃是太祖皇上所設，曾有訓令，但凡登聞鼓響，皇上必須召見。”

登聞鼓乃明太祖朱元璋所設，並設有專人管理，一有冤民申訴，皇帝親自受理，官員如有從中阻攔，一律重判。登聞鼓在明初的時候，倒還管用，可到了中後期，不過是一個形式，邊上有衛兵站崗，百姓連靠前都不行，更別說擊鼓鳴冤了。大臣倒是有資格敲，但必須得是大事，否則的話，就要倒黴。

明朝中後期，敢敲登聞鼓的，用一隻手都能數過來。據說海瑞先生，就是其中之一。

現在有人敲登聞鼓，按照祖訓，朱木匠也不能不見，便打發個太監出去瞧瞧，看敲鼓的是什麼人。

敲鼓的是誰，整個大殿之上，估計除了朱木匠一個人不知道之外，其他的人，全都知道，這也包括嶽大人在內。不過嶽大人也沒有點破。

過了一會，小太監匆