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而乾承帝的這一舉措,更是讓他們雪上加霜。
「徐老三說得對,咱手底下養了這麼多人,這上頭一張嘴一閉嘴的,就能咬下我們這麼一大塊肉。咱們自己吃糠咽菜不要緊,總不能讓兄弟們也跟著我們喝西北風吧!」
一個乾瘦的男人咳嗽了兩聲,又繼續說道:
「今日大傢伙來這兒,不就是都覺得日子過不下去了嗎?既如此,我薛成現在這兒說一句——我是不打算就這樣等死下去的!」
說完,他又劇烈咳嗽了起來,好像真的是快要死了似的。
不過其他人也沒有把他的樣子放在心上,所有人聚集在這裡,其實心中目的都很明確,他們在南粵附近的一個海口處有一個私港。
本來這地方是拿來做一些便宜的買賣,倒不是為了大量走貨。
附近的幾家偶爾會用,大家都心知肚明。
只是如今遇到這種狀況,幾家都對這個港口打起了主意,才坐在一起商量起來。
於是這日晚上,從酒樓中陸陸續續走出幾波人,不是遮頭就是遮面的,卻都帶著心滿意足的神色。
而緊接著,沒過幾日,那隱匿在海角處的無名港口中,人陸陸續續多了起來。
只是這些人的鬼主意,並沒能打多久。
沒過多久,南粵的市舶司便從資料上察覺出了異樣。
看著手頭近一個月斷崖式下降的出口進口資料,市舶司的司長心直砰砰跳,卻不敢將這東西往上交。
他偷偷將摺子袖在手中,下職後咬牙趁著夜色去了南粵的刺史府上。
第二日,南粵近海的船隻一下子多了起來。
那些船卻不是普通的來往貨船,而是全副武裝的軍艦。
這一下,近海海面的形勢便一下子動盪起來。
其實在聞弛提出進出口稅之後,走私這件事在南粵就不少見了。
南粵當地加強了海防,近海時常有海軍出沒巡防,可是走私依舊屢禁不止。
不僅如此,越來越多的海盜,也像是嗅到了血腥味的豺狼,逐漸出現在附近的海域中。
使得東南沿海許多正規商船都損失慘重,一定程度上也影響了沿海經濟。
只是之前走私量不大,南粵刺史不敢大動。
如今形勢險峻起來,他也不得不聯絡了南粵總督吳勝,用上強硬手段,加強南粵東南沿海的海防,增加巡海頻次,強力打擊走私與海盜。
他主張對於東洋來的海盜與走私船,一律以暴力打擊為主。
大多數海盜以及走私船一開始並不敢輕易與朝廷軍隊硬剛,便試探性地接觸一番,一遇到正規軍,便迅速潛逃。
多數海盜都逃得無蹤影了,一部分走私船以載重量較大的貨船為主,運氣不好被海軍抓到了不少。
南粵總督吳勝貪功冒進,對這個成果極為不滿,下令將所有走私船都打為海盜,用雷霆手段處以極刑。
這一下,所有人都被嚇住了。
走私在豐朝算不上是要掉腦袋的大罪,一般用金銀贖罪再服一定時間的苦刑就行。
誰知道吳勝下手這麼黑。
南粵刺史朱瑾瑜很不贊同吳勝的做法,但是在這件事上他卻無力阻撓,最終只能幹脆將此事大肆宣傳,以此來震懾其他走私船。
不僅如此,他還很快為自己的四十五壽辰宴,向南粵最大的十二家商號頭領都發出了邀請。
壽宴當晚,出場的除了市舶司的人之外,沒有一個其他官場人員。
經歷了前幾日吳勝血洗菜市場的行刑,所有人都有些惴惴。
南粵刺史說了幾句場面話,帶人喝了個盡興之後,才揮退舞姬端著酒杯開口說道:「陛下心懷仁善,體恤民