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趙氏只覺得口中發苦，有些事她也不大清楚，如今被竇氏這麼問到臉上來，又能怎麼回答？正尷尬間，就見大長公主冷冷地看了她一眼，又看了看凌雲，她心頭不由一震：對啊，她今日應邀而來，是為了李三娘，她跟竇氏糾纏這些做什麼？

她忙定了定神道：「就算如此，貴府的三娘子也不該殺人放火，她小小年紀，又身為女子，如此心狠手毒，睚眥必報，如何了得？」

竇氏心頭一沉：趙氏到底還是說到這要命的地方了！她不由轉眸看了凌雲一眼，卻見她神色鎮定地向自己點了點頭，心裡不由一聲嘆息，臉上卻露出了一絲冷笑：

「夫人說我家三娘殺人放火，那夫人知不知道，昨日我趕過去時，你那外甥正帶了百十號人圍住了我的兩個女兒，要把她們抓回去處置。就算見到我和拙夫，他們依舊氣勢洶洶，幸虧此時元家四處火起，我們才能安然離開。後來我才知道，當時三娘要帶著受傷的姊姊和婢女衝出元家，自知難以順利脫身，這才留下了一個機靈的婢女在元家四處點火。為救人，為自保，這把火放得何錯之有？」

「至於這枷死管事的事，我今日倒是第一次聽聞。多謝夫人提點，我才知道，我家三娘果然還是年輕心熱，行事不周，這等謀殺主母的惡奴，居然只讓為首的那個自食惡果了，另兩個不過是綁了扔在一邊。明明已是從輕發落，讓這等原該千刀萬剮的惡奴居然得了全屍，乃至留了性命，卻惹得那些無知婦人到處說她殺人放火，心狠手毒，真是何苦來哉！」

說到這裡，她的目光瞧向了廳裡的眾人：「諸位夫人，容我問諸位一句，若日後貴府的小娘子所嫁非人，被夫家惡奴毒打虐待，最後還要被殺，你們又會如何對付這些惡奴？若是覺得身為女子，就算被虐殺也不能反抗，更不能以牙還牙，當場打殺那以下犯上、謀殺主家的惡奴，還請起身指點我們母女一二！」

花廳裡頓時鴉雀無聲。誰都知道，這話不好接。一則說出來自己於心有愧，二則就算勉強出口，幫著大長公主和趙氏難為了竇氏母女，日後這話一旦傳出去，她們和她們家的女兒們還要不要做人？只有那最心急表現的，想了想才含糊道：「話也不能這麼說，有些事，我等婦人親自動手總是有些不妥的。」

趙氏心裡早已有些慌了，聞言也忙憤然道：「正是！夫人再是巧舌如簧，也掩蓋不了令愛的所作所為。懲罰惡奴，原可交由父兄，她卻親自下手殺人，可見性情暴虐，行事乖張，所謂的溫柔賢淑，所謂孝悌楷模，原來不過是欺世盜名！」——對，這才是最要緊的一句話，是大長公主最想要的話，她總算說出來了！

竇氏卻「嗤」地一聲笑了出來：「我家三娘不算孝悌？她寧可不要名聲前程，不顧生死安危，也要先將姊姊救出狼窩，以解父母之憂，原來在夫人眼裡，這都不算孝悌，卻不知夫人家的孝悌指的是什麼？是不必管兄弟姊妹的死活，只要保住自己的名聲前程就好麼？趙氏家風，果然是與眾不同。」

趙氏不由目瞪口呆，結巴道：「你、你胡說什麼！」她急於扳回局面，指責之語原是順口而出，沒想到卻被竇氏抓住了把柄，不但自取其辱，還辱及家風門楣！這傳出去可如何了得？

竇氏卻根本沒接她的話，只對凌雲嘆道：「三娘，你看你，不但行事不周，瞧人也不準，聽到有人顛倒是非，搬弄口舌，就道她是喜歡說笑，卻不知這世上還有種物件叫做倀鬼，就像有些女子，明知這世道艱難，卻專會助紂為虐，去害旁的女人。卑賤下作，莫過於此！」

趙氏原是走了急路，又喝了急酒，加上跟竇氏母女這番交鋒處處落了下乘，早已是又氣又急，全身發抖，再聽得這「倀鬼」的稱呼，這「卑賤下作」的斥責，一口氣頓時接上不來，往後退了兩步，抓著胸口坐倒在地。

這一下，侍