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她就是明知這一點，所以在達成回報胭脂的目的之後，並未打算回炎京，反而一副隨意而安的模樣。

胭脂被沈錯說得一愣，而後皺著小臉苦思冥想起來。

「沈掌櫃，您說的或許沒錯，可是、可是我覺得……」胭脂近來雖唸了一些書，但都比較淺顯，也還在囫圇吞棗的階段，並說不出什麼大道理，卡殼了半天，突然道，「沈掌櫃，您種過地嗎？」

沈錯怎麼可能種過地呢？

「沒有，怎麼突然說到種地？」

胭脂見她面露不耐，連忙道：「我家的田地都被父親賣完了，我只跟著姐姐在院子裡種過菜。

但無論是種田還是種菜，有一樣工作是很重要的，那便是除草。

姐姐說，因為地中的養分是一定的，而雜草會和蔬菜糧食搶養分，雜草一多，作物便會長得不好。」

沈錯雖然沒種過地，但這種淺顯的道理又怎會不知？

世間經五太演化，精華固有定數，草木五穀吸收日月天地水氣之精華，再被動物和人食用吸收，待死後回歸天地完成迴圈，故而生生不息。

人之所以為萬物之長，便是因能馴化五穀，吸收更多天地精華，既而靈智大開。

胭脂接著道：「除草是個很辛苦的工作，而且無論怎麼除，不久之後總會再長出來。

可要是不除去他們，糧食就一定長不好。定時除草雖辛苦了一些，但到最後總能獲得豐收。」

沈錯不笨，若是他人與她討論這個，大概之前就已經反應過來。

只是物件是胭脂，她沒想到對方小小年紀，又才讀書不久，竟也懂比喻說理之法，真是讓人刮目相看。

「你的意思是貪官汙吏是雜草？」

胭脂連連點頭。

沈錯笑著搖了搖頭：「你這個比方打得不錯，可你忽略了一點。」

胭脂睜大了眼睛，虛心道：「請沈掌櫃指教。」

「你忽略了……最終這糧食該歸誰？」

沈錯過往隨性而為，也以非正規的手段懲戒過不少貪官，但說到底不過是因著一個「她看不慣」。

如今，她已不能因著一個「看不慣」便肆意妄為，又何苦去為他人操心？

要真幫母親整頓完江南，她怕姑姑的性命也到頭了。

胭脂呆呆地看了沈錯一會兒，最後失落道：「我……不知道糧食最終歸誰，我只知道，我也是糧食中的一粒。」

沈錯陡然一震，神情微變，雙目死死地盯著二丫，沉默了良久，最後揮手道：「你去把同知叫進來吧。」

胭脂聽懂了沈錯的意思，臉上由驚訝到欣喜，最後滿是笑容地道：「好的，我馬上去叫同知大人！」

沈錯看著她奔跑出去的身影，鼻子裡輕輕「哼」了一聲。

因出身、地位以及眼界的不同，她和胭脂的思考角度也完全不同。

在此之前，沈錯從未想過自己會是「糧食」，在看待事物時，她通常都是以高高在上的角度來俯視。

即便天明教如今在朝廷口中已是「覆滅」的狀態，然而她從未放下過身為天明教少主的高傲。

如果，她也是「糧食」中的一員，會不會也希望有幾個辛勤的除草人不知疲倦地剪出雜草呢？

即便知道雜草通常都是野火燒不盡，春風吹又生。

這一回，是她被胭脂說服了。

同知戰戰兢兢地來，歡歡喜喜地走，胭脂不知道他們談了什麼，但看出來沈錯是答應幫忙了。

離開之前，同知還特地謝了胭脂，倒是讓胭脂受寵若驚，之前的那點討厭也煙消雲散了。

雜貨鋪傍晚關門，胭脂迅速吃完晚餐，趁著沈錯有事要忙，在睡覺前的一段時間