第58頁(第1/2 頁)

現在學生也分了兩撥，之前的已經學過基礎，新來的則是從零開始。授課的時候，雖然是一個課堂，但也不得不分成兩撥來教。

只是蕭彧和孟洪的工作量變大了，原本一個時辰就能結束的課，現在也變成了兩個時辰，每人得負責一個時辰。

第一天上課，新來的學生表現還不錯，大概是因為覺得新奇。也有些年紀大的比較懂事，知道這機會極其難得，因為他們做夢也不曾想過自己還能讀書識字，所以學習態度極其認真。

下午是勞動時間。由於暫時沒有新的工作，蕭彧就讓年紀大一點的孩子去幫忙砍樹剝樹皮，體弱的老人和小一點的孩子則幫忙剝樹皮外層。

造紙需要大量樹皮，之前人手不夠，為了節省時間，是連著外皮一起浸泡的，等發酵過後再清洗，這樣一來，紙漿會染上外層樹皮的顏色，紙張顏色就偏黃偏黑，這用來做糙紙自然可以，若想做書寫的紙張，還是需要人工剝皮的，這就導致產量很低。現在有了足夠的人手，便能夠提前去除樹皮了。

帶回來的這群孩子中，只有四個小姑娘，有一個還患了軟腳瘟，最大的十歲，最小的才三歲。因為柺子和牙婆早就將乞兒中的姑娘物色走了，賣給大戶人家做丫頭，或者賣給人做童養媳，甚至還有的賣到青樓裡的。在這樣一個吃人的社會裡，女性就是商品。

這幾個，還是閔翀救下的，這次柺子放火事件，起因就是要拐帶走十歲的小春。

蕭彧沒有給這幾個小丫頭安排剝樹皮的工作，而是將她們交給了吳家娘子，讓她們幫忙做家事、摘桑葉養蠶、搓麻織布。家裡吃飯的人如此之多，必須要安排專人做飯，吳家娘子就被蕭彧請了來做飯，那幾個小姑娘便可以給她打下手。

家裡人多了，事情也就多了，狀況自然也多了。這幫孩子最初都是無人管教的乞兒，在流浪生涯中也沾染了不少壞習氣，逞勇鬥狠，偷雞摸狗幾乎是習慣。儘管裴凜之第一天就打了招呼，沒兩天，就有村民來反映自家丟了雞，有人看見是這幫新來的孩子偷去吃了。

裴凜之聽後火冒三丈，很快就將罪魁禍首揪了出來，並要進行體罰。

蕭彧則當著所有的人面說：「揍一頓我看就不必了，有些人總是記吃不記打。既然偷吃了人家的雞，那就賠一隻雞給人家吧。你沒有雞，就賠錢。一隻雞價值大約是十二文，加上是生蛋的母雞，一年就算產一百個雞子吧，四個雞子一文，價值二十五文，就算它再產五年雞子，那就是一百二十五文，加上母雞本身的十二文，你須賠她一百三十七文。誰吃了雞，誰賠。沒有錢，就去給人做工抵債。做到主人家滿意了為止。對了，在別人家做工的時候，家裡是不會給你提供晚飯的，你得自己想辦法解決。」

偷雞的孩子聽見他一通計算，最後竟要賠償一百多文，嚇得冷汗都出來了，他從來都沒見過那麼多錢，怎麼偷吃一隻雞，居然要賠上那麼多錢。

裴凜之冷漠地說：「聽見了沒有？現在就去主人家賠禮道歉，說你願意給他們幹活。」

蕭彧又說：「慢著，還有那些一起吃雞的人也一併過去，你們一起去做工，做到主人家滿意為止。記住了，都自己解決晚飯，家裡不提供。你們說，我是缺你們吃的，還是缺你們喝的了？竟然還需要偷人家的來吃。再去偷，家裡晌飯都不能吃了，連犯三次，就趕出去，自己謀生吧，我們不養屢教不改偷雞摸狗的小人！」

整個過程中，閔翀都寒著臉，他說：「照我的脾氣，就該把這幾個王八扔進海里去餵王八！不知好歹的東西，帶你們過來讀聖賢書，結果竟還給我做這麼丟臉的事，書都讀到狗犢子裡去了？你們這丟的是自己的臉嗎？是你們老師的臉，更是丟我的臉。」說著抬腿就要去踹人。

被蕭彧攔住了：「閔當家，不必這麼動