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裴凜之輕輕按揉著他的頭皮，視線儘量不要落在他單薄白皙的肩上：「今日去刺史府取珠核，薛釗告訴我，京裡來人了。」

「到底還是來了。誰派的？」這下輪到蕭彧吃驚了，裴凜之天天都擔心京中來人，但京中人一直沒來，想也知道，山長水闊，天高路遠，來一趟是要冒生命危險的，沒想到到底還是來了。

裴凜之說：「說是朝廷派的，陛下想知道郎君在這裡過得如何。我以為，不見得是陛下，只是假借了陛下的名頭而已。」

蕭彧說：「這麼光明正大說要來看我，多半是來探路的。你擔心的其實是後招對吧？」

裴凜之給他洗頭的手停了下來：「郎君英明。以後我便寸步不離郎君左右。」

蕭彧嘆氣：「一切就仰仗凜之了。」這麼平靜的田家生活難道就要消失了嗎？還真不讓人好好過日子啊。

裴凜之說：「明日那來使怕是要登門拜訪。」

蕭彧說：「讓他來罷。兵來將擋水來土掩，總有辦法的。」

裴凜之遲疑片刻：「明日還練兵嗎？」他擔心被對方抓把柄，說他家殿下蓄私兵。

蕭彧挑眉：「為何不練？這崖州是什麼地方他們難道不知道，我們剛來就遭遇伏擊，薛釗才剛剿滅了一幫海賊，我們也是很惜命的好嗎。」

「那便一切如常？」裴凜之問。

「一切如常。不過我得裝個病，不能讓他們知道我在這裡過得不錯。」蕭彧說。

裴凜之莞爾：「郎君英明。」

翌日，朝食過後，蕭彧坐在廳堂的主席上，給一眾孩子上算術課。他今日穿了一件黑色麻布袍，長發披散，額上繫了一條白色布條，顯得蒼白而脆弱，有氣無力地講著課。

課堂上分外安靜，學生們都仰著小腦袋，聽得格外認真，因為大家都知道，老師昨日意外落水，感染風寒，今日是抱病為大家上課。最為自責的便是坐在右上角的吉海，他眼圈一直都是紅的，認為是自己失職，沒有照看好郎君，才讓郎君落水生病。

正上著課，忽然聽見外面傳來了人聲，說的還是正兒八經的官話，聽著是京都口音。一些注意力不集中的孩子開始忍不住扭頭朝門外看去，蕭彧用戒尺敲一敲身後的黑板，說：「注意了，下面我要出題了，叫人上來解答。」

那幾個孩子趕緊扭頭過來，因為老師說了，課堂答題積極者，會有糖油果子獎勵。

蕭彧剛寫上題，門口的光線就暗了下去，有人來了，他不動聲色地看了過去，裴凜之正和幾個人站在門口，中間是一個面生留著髭鬚的文士。看那文士衣著打扮，就知道不是崖州人，因為崖州是看不到綠色布料的，蓋因印染工藝水平達不到，這邊以藍、黑、灰、白幾色為主。

那文士見到蕭彧，便遙遙抱拳作了一揖，蕭彧當沒看見一般，繼續上課。

那文士也沒離開，裴凜之也沒招呼他，連凳子都沒給他端。文士倒很坦然地在門檻上坐下了，聽蕭彧上起課來。

蕭彧上完課，放學生們下課後，這才起身，起來的時候還踉蹌了一下，離得最近的吉海眼疾手快扶住了他：「郎君！」

蕭彧虛弱一笑：「不礙事。」

裴凜之也過來了，伸手托住他的胳膊：「郎君，你慢點。」

綠袍文士過來了，朝他拱手作揖：「見過殿——郎君，貴體是否安康？」

裴凜之介紹說：「這位是京城來的黃門侍郎梅炳梅大人。」

梅炳說：「日前崖州刺史薛大人鎮壓海賊有功，聖上特遣下官前來犒賞三軍。下官受聖上囑託，替聖上前來探望郎君，聖上望郎君一切安好。」

蕭彧欠了欠身，大聲咳嗽兩聲：「多謝陛下掛念，我日前不慎落水，偶感風寒，辜負了聖上的期盼，