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&ldo;吉爾伯特卿，您的的訊息可真快。&rdo;

&ldo;殿下，女王陛下應該正在等著您。&rdo;吉爾伯特抬手指了指身後閉合著門。

瑪爾斯微微眯起眼，從吉爾伯特身邊走過，他跨入女王的寢宮，隱隱瞧見躺在床榻上的身影，便停下腳步，示意蘭伯特在外面等候。

午後的陽光給房間鍍上了一層亮白色的光，四腳大床的淡紅色帷幔外擺著一隻女人的手，那隻手纖瘦至極，瘦到很容易就能用肉眼分辨出每根手骨的位置。

女王陛下老了。這個念頭一下子蹦跳進了瑪爾斯的頭腦裡，並讓他不由地望著那隻手出神。

瑪爾斯完全不曾留意到某個瞬間，在他的印象裡，卡瑞娜女王雙手的模樣還停留五歲對方為自己彈奏《天空協奏曲》的時候，修長的指節在黑白鋼琴鍵上舞蹈，猶如花間紛飛的靈蝶，那時候他在心裡真誠地讚美自己的母親擁有著這個世界上最漂亮最靈巧的雙手。

床上傳出劇烈的咳嗽聲。瑪爾斯猛地回過神，快步來到卡瑞娜女王身邊。

&ldo;母親，您還好嗎？&rdo;瑪爾斯一邊輕輕拍打著女人的後背，一邊命令著門外的侍女，&ldo;拿些水來。&rdo;

瑪爾斯後退了幾步，給包米爾夫人和侍女們讓出位置。

他皺著眉在旁邊看著，或許是接連失去了兩個孩子，瑪爾斯隱隱感覺女王的身體狀況似乎比想像中的還要虛弱。

過了好一會兒，恐怖的咳嗽聲終於停止了。在包米爾夫人的幫助下，卡瑞娜女王半靠在軟枕上，瑪爾斯瞧見她的籠罩著悲傷的臉上幾乎沒有什麼血色。

&ldo;軍部的情況怎麼樣了？&rdo;與平日的莊嚴不同，卡瑞娜女王的喉嚨裡發出了一種輕飄飄的聲音。

&ldo;我正在處理，不會有任何的問題。&rdo;瑪爾斯說，&ldo;您不用擔心其他的，只需要好好的休息。&rdo;

卡瑞娜女王沒有說話，只是靜靜地看著瑪爾斯。

&ldo;母親，您是想說什麼嗎？&rdo;此時房間內只有他們兩個人，瑪爾斯俯下身，做出聆聽的動作。

&ldo;是你做的嗎？&rdo;卡瑞娜女王問。

聽到耳邊的疑問，瑪爾斯的身體怔住了。

&ldo;你的皇兄弗恩和你的皇姐提西豐是怎麼死的？&rdo;

&ldo;弗恩皇兄是在灰牆之戰為了維護帝國榮譽英勇戰死的，提西豐皇姐還沒有訊息，可能正在趕回帝國都城的路上。&rdo;瑪爾斯直起了腰回答。

&ldo;他們都是被人設計害死的。&rdo;卡瑞娜女王語氣淡淡，&ldo;吉爾伯特卿和我說，帝國皇室裡有內鬼，有人出賣了我們的戰士。&rdo;

&ldo;內鬼的事我也有聽提西豐皇姐提起，在一個月前，馬丁騎士已經被判以絞刑。&rdo;瑪爾斯低聲說。

&ldo;內鬼是你。&rdo;卡瑞娜女王抬起沉重的眼皮，注視著自己的兒子。

瑪爾斯面色平靜，同樣注視著自己的母親。

&ldo;母親，吉爾格特汙衊了我，他在推卸軍部戰敗的責任。&rdo;瑪爾斯說。

&ldo;我沒有提到吉爾格特。&rdo;

&ldo;您會這樣想的原因顯而易見。&rdo;

&ldo;弗恩死了，提西豐也死了，你的兄弟姐妹裡已經沒有人能與你競爭了。你將繼承皇位，成為聖維亞的君主。這是你一直想要的。&rdo;

&ldo;不是我……&rdo;瑪爾斯說，&ldo;母親，我可以發誓沒有做過背叛國家的人。