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等第二天醒了，能明顯看見眼睛有些紅。

二常看在眼裡，猶猶豫豫想說什麼卻沒說出口，再加上他趕著要去私塾，這茬就算略過了。

晚香是同二常一起出門的。

二常所上的私塾是族裡辦的，每年來讀書的孩童只用付上一些束脩，就能在此讀書。

私塾就在鎮東，且離喬家祖宅沒多遠。

到了地方，叔嫂倆分道揚鑣。

二常去私塾，晚香則去喬家祖宅。

這地方原主喬秀秀曾經來過，在門外徘徊多時，最終都沒有上門。

一是因為祖宅門高宅深，她也不認識裡面什麼人，不知該找誰求助。二也是她有顧慮。

早幾年喬家二叔喬申就把小兒子喬長富送進祖宅了，本來是做小廝，不知什麼時候就攀上了嫡支二房的三少爺，在其身邊當書童。

原主早就在猜測，喬申一家在她出孝後逼上門來，是不是得到了什麼人的默許。

老族長仙逝，她爹也走了，等於喬家和嫡支唯一的一點聯絡也斷了。雖說都姓喬，但早就出了五服，誰記得誰認識你是誰？

沒人替她說話，相反若是三少爺那邊隨口一句話，就足夠喬申一家依仗為勢欺上門。

甚至三少爺根本不用說什麼，喬申一家就能打著他的招牌，不然何至於敢如此明晃晃逼上門。

原主之前之所以敢一直拖著不理，賭得就是喬申一家不敢做得太過，或者沒拿到準話，還在試探她跟嫡支是否還能有聯絡。

外面人都知道喬家的水磨坊，是打著老族長的名頭開起來的，之前族裡也諸多給照顧。至於具體內裡如何，老族長臨終前是否有遺言，嫡支是否有人會幫說話，外人都不知。

可現在——昨天喬長盛那樣囂張上門……

說白了，這就是一個互相對峙的過程，喬申一家已經出了牌，還有沒有暗牌未知，如今在逼她出牌。

包括之前逼嫁上門，何嘗不也是在逼她出牌。

這張牌她到底要不要出？

……

心裡百轉千回，在走到喬家祖宅前，晚香還是一咬牙走過去了。

彷彿她的目的根本不是來此，只是路過。

之後，晚香漫無境地在鎮東走了許久，時不時找家鋪子買點東西，仿若就是為了買東西而來。

一直到她走累了，抬頭看了看天，才發現快午時了。又見自己不知何時竟又繞到了私塾附近，想著二常也要下學了，她索性往私塾走去。

「今天就到這兒，散了吧。」

隨著男子聲音落下，書堂裡的學童非但沒趁勢而起，反而等其出了門走遠了，才都站了起來。

整個過程十分安靜。

「下午不是顧先生來教咱們了吧？」一個學童說。

「是李先生。」

聽了這話，說話的學童頓時鬆了口氣，其實不光他，大家都鬆了口氣。

再之後，這些不過七八歲的學童紛紛恢復了往日的活潑，各自收撿書袋打算回家。

一路瘋瘋鬧鬧出了書堂大門，才看見站在不遠處一身青衫的高大男子。

孩童們頓時宛如被掐了脖子的小雞崽，都不出聲了，耷拉著小腦袋，瞅著顧先生似乎不像是在等自己，才紛紛鞠躬後小步跑了。

無人敢把同情的目光送給唯一被先生注視留下的孩童，這孩童正是喬二常。

「顧先生。」

喬二常雖一頭霧水，但還是恭恭敬敬走到顧青硯面前。

顧青硯低頭看了看他，問道：「喬二常，你最近家裡是不是有什麼事？」

「先生，您怎會這麼問？」二常一時有些反應不過來，也是顧先生為人極為嚴肅，