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沈堯只得點了點頭，站起身來。

想了想，又從懷中掏出了兩錠銀，道：「大娘，細狗確實是立了大功了，他還找著了山匪運糧的密道，這下我們定能重創他們的！您瞧，這是常大將軍親自獎賞給他的！」

這回，吳大娘什麼也沒有多說，點點頭接下了銀子，在裙子上細細擦了擦乾淨，這才收了起來。

「吳世桓之墓」，沈堯親自一筆一畫地寫下了這五個字立在了矮矮的墳頭，只覺得每一筆都重逾千斤。

——那一刻，看著這五個字，沈堯不知為何又想起了兩個月前，薛雯在昭陽宮中對自己說過的話。

當時看她是咄咄逼人，但不知為何，時日久遠後此時再回想起來，卻覺得她分明滿眼脆弱與絕望，似乎下一秒就會哭出來。

她說——

「國主，只能用陽謀。」

沈堯將燒刀子灑在墓前，慢慢地站起了身來。看了看四周，看了看吳大娘遠去的佝僂的背影，看了看眼前矮矮的土包，在此時此地，突然就明白了。

——若是朝堂之上，每日都只是弄權耍計，若是每個人都只盯著富貴權勢，都只一心向上爬，若是一國之君，每日都在挖空心思算計著他的臣民甚至兒女······

怎麼對得起萬裡河山萬千子民，怎麼對得起，這青山處處所埋葬的忠骨呢？

······

路遙遙，水迢迢，功名盡在長安道，今日少年明日老。

遙望京城，昔日荒誕不經的少年，忽然之間已滿目蒼涼。

沈堯並沒有對吳大娘信口胡言，對虧了他們探尋到了運糧密道，且在事後搬運走了那幾個追擊他們的哨崗的屍體到另一處，也掩掉了密道附近所有留下的痕跡。

僅僅幾日之後，精銳部隊便在精密周全的佈置之下，毀掉了這個七十二寨用來運輸糧草的密道，算是將他們的一次偷襲化解於無形，不戰而勝，還順便折損收繳了他們不少糧草，的確算得上是「重創」。

再後來······

兩個月又兩個月，一年又一年，沈百戶真的變成了沈將軍，也終於能和普通士兵一樣大嚼石頭一樣的乾糧，有時候餓得急了，還會搶著吃···而如今，就算他再怎麼平易近人，也很少有人會叫他「三哥」了。

每次打了勝仗，沈堯和吳大力都會帶著一小壇酒和個那種黃色的不知名的野果去吳家村看望那座小小的土坡，跟他講講西南的局勢變幻，講講當年那夥兄弟的近況。

而今，又是一年——沈堯終於要回京了。

須知，自打十一二年前沈郡王因舊傷而還印歸京休養，西南就落到了常嗣年的手裡了，然而，西南七萬駐軍，畢竟有八成甚至更多，都是沈氏舊部，常嗣年也算因此而被掣肘多年。

運籌帷幄一步一個腳印，到如今終於漸漸上了手——常將軍是滿意順心了，可皇上卻並不願意眼見他牢牢地把這經過招兵壯大的十萬兵馬攥在手裡。

沈堯的出現恰如其分，正是遞到了手底下了。

——既然要利用沈家人與常嗣年分庭抗禮彼此制衡，自然是要大大地抬舉沈堯了。皇上不僅當夜設下接風宴，在沈堯入宮求見時，更是一來就立刻被請了進去，而那些等了半天的卻都只能靠後。

外頭候著的幾位大人見此自然是面面相覷，互相使著眼色，可人比人比不得，這也沒什麼可不服氣的。

話分兩頭，且說薛雯此時，卻並不在宮中。

倒不是她有意躲了···實在是她的大皇姐為她操碎了心，那日聽了她的話，特意挑了今日把她請到了自己的公主府，薛雯也自當領情。

實話實話，薛昌輝督修的這座公主府是真挺不錯，處處都是景緻，薛雯逛了一大圈兒，也足足誇了