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「哦，是你啊。」觀長河身姿不動地分來一個眼光，示意她無妨，「也沒什麼, 只怪我大意了。」

他抬了抬下巴, 「老爹給的鑰匙我放在了別院庫房的銅盒裡，倒是忘記那盒子被我上了鎖, 讓這孩子白跑了一趟。」

她聞言寬慰：「沒事，晚幾天就晚幾天, 我們並不急。」

他卻低吟片刻，「我尋思著，此物畢竟要緊, 我還是親自去取來為好, 鑰匙交給旁人到底不放心。」

觀亭月自然頷首：「好啊，那我陪你一起。」

「哥還要你陪嗎？」觀長河聽得笑了，「這乘車趕路枯燥得很，又沒什麼意思, 你呀還是留在城裡好好玩幾日吧。」

說完就像是見了小輩總心生愛憐，不知如何表達的長輩一般，只管從懷裡掏出金銀錢兩來塞給她花。

餘氏商行的管事在這招親之事上可謂是盡心盡力。

將報名之人先在年齡上篩了一回，又從模樣相貌上篩了一回，到第三日才正經開始文試。

滿城的適齡才俊們連夜苦讀，幾乎拿出了科考的架勢，行將入場前，都尚有人蹲坐在廟會牌坊下，喃喃低語地背文章。

嘉定山高皇帝遠，不似京城設宵禁，故而晚上有集市買賣，大半夜不睡覺的青年們臨時抱佛腳，不是挑燈背書就是練琴練曲兒，吹拉彈唱，搖頭晃腦，折騰得比白日裡還喧囂。

燕山已經連著幾天沒能徹底入睡了。

平素替他收寄信件的親兵叫作樛木，打眼見他推門出來，頓時就愣了一下。

「侯……公子，您臉色不太好。可是病了？」

說著把劍一提，「我去找大夫。」

「沒事。」燕山搖了搖頭，「休息得不好而已……我出門走走，透一透氣。」

末了又補充，「不要驚動其他人。」

大清早，糕點和麵食攤已開張營業，這小城裡彷彿十二時辰不停休，街上就沒個清靜時候。

他這一走，不知不覺便走到了廟會場的牌樓之下。

如今兩場比試剛剛結束，所剩之人顯然縮減不少，粗略一掃約莫只一百不到。

觀長河那看似不著調的篩選方式還是挺有成效，至少留下來的模樣身形都算過得去，也不會有個什麼樵夫獵戶之流混在其間。

但如此一來，文弱書生卻佔了一定數量，下面的武試八成有得苦受了。

他正想著，旁側不經意聽得有人驚訝地一「誒」。

「這不是……這不是燕大哥麼？」

牌樓的陰影當中，白上青那微帶了些許稚氣的團臉被笑容捏得更加圓潤，徑直朝這邊走來。

「你也在啊？」知道燕山不愛搭理自己，他索性話不停歇，「哎，早聽說此處熱鬧非凡，今日得空一見，果然是辦得如火如荼，目下辰時都不到，已經聚了這許多人了。」

燕山難得開腔：「怎麼，你也是來報名的？」

約莫是睡眠不足，他語氣裡含著幾分疲憊，「那你可來晚了，如今已是第三場，比完就會分出勝負。」

白上青留意著他的表情，似乎是從中讀出了什麼，眸中閃過些許意外，隨即便又吊兒郎當起來，「大哥，你別說笑了。三場比試，兩文一武，都不用想，這壓軸的一場八成是月姑娘自個兒打擂。」

「活著不好嗎？我幹嘛去找這個死。」

說罷，他望向場中神采飛揚的各路有為青年，突然充滿了同情。

「對了，燕大哥有如此體魄，武功應該不錯吧。」白上青轉回來，仔細一端詳，「眼下既然站在這兒……前兩場想必是沒難住你，那麼比武更加不在話下了？」

「我？」燕山短暫地頓了須臾，仍舊是一副不在意的神情，「我對這個