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老丈嘆了口氣：「以前還當真不少。咱們驚龍城裡，人、妖、魔，都是常來常往的，不少妖族早也在這裡安家立戶，可現在——只怕是一個也沒啦。」

他彷彿極不忍心似的：「城中的妖族走的走，逃的逃，逃不掉的都被殺光了。」

「其實要我說，這樣做也未免太狠心了些，好多妖族可都是本本份份，從來也沒有做過什麼壞事的。諾，對面那塊空了的攤位，原本就是隻小兔妖在那裡。他早上賣青菜，下午賣話本，每天不是與老頭子我閒聊，就是樂呵呵地蹲著啃蘿蔔，什麼麻煩都不曾惹過。出了這檔子事以後，我就再也沒能見過他，也不知道他現在怎麼樣了。唉，作孽啊！」

他話說到這裡，才猛然想起這些修士們對妖族恨之入骨的態度，頓覺自己失言，趕忙陪笑道：「二位不要見怪，你們仙人的事情咱們可不敢管，我就是隨口一提，沒有別的意思。」

鍾凌回過神來，溫言道：「不妨事。多謝老人家了。」

他再與掌櫃閒聊幾句，便抬抬下巴示意顏懷舟離開。顏懷舟起身往桌上擲了一塊金子以示答謝，兩人復又順著原路一道折返回去了。

鍾凌回到房中，在書案上鋪開了一張宣紙，問道：「關於妖族的入口，九世魔尊是怎麼跟你說的？」

顏懷舟道：「他說妖族在北荒的老巢極為隱秘，幻陣一個套著一個，但真實的入口是在一個寒潭底下。下了寒潭，沿著條小路找到一片山林，那便是了。」

他一邊說，鍾凌一邊奮筆疾書，將已知的所有線索都記錄下來，再把重要的部分用硃筆圈住，而後久久立於書案之前，一副苦思冥想的神態。

他從上午一直站到天色擦黑，紙張上的內容早已經寫不下了。但越是千頭萬緒，越是不知該從哪裡著手，鍾凌心中煩躁不已，不由來回踱著步子。

顏懷舟一直乖乖坐在凳子上不敢去攪擾他，此時被他轉得頭皮發麻，終於肯站起身來，湊近看了看那密密麻麻的一張宣紙，啞然失笑道：「阿凌，你這樣累不累？我們想辦法找到一個妖修，試試能不能套出話來不就結了。」

鍾凌蹙眉道：「你說得簡單，去哪裡找？」

顏懷舟得意洋洋：「這還用問嗎，當然是去黑市上。那裡常年發布懸賞任務，混跡各種三教九流的人物，訊息靈通得很，真能給咱們撞到一個妖修也說不定。」

鍾凌略略有些吃驚：「你還知道這種地方？」

顏懷舟聳聳肩膀：「偶爾會用障眼法遮掩本相去走上一趟，接些旁人做不到的單子賺些酬勞。不然你以為我從哪裡來的錢，全靠打家劫舍來吃飯嗎？」

他說完，又警惕地看著鍾凌：「這件事情你必須為我保密，我可還要面子的。」

鍾凌怎麼也不曾想到過這一點。顏懷舟也是錦衣玉食長大的世家公子，少年時便一擲千金慣了的，從來都沒有吃過什麼苦頭。可如今他竟然需要…自己去賺錢嗎？

他思及顏懷舟這些年來的不易，未免因自己早上對他無端的遷怒生出了幾分愧疚。

顏懷舟千盼萬盼，總算見到鍾凌神色複雜地軟下臉來。他可不會放過這麼好的機會，馬上趁熱打鐵道：「現在還早，那裡要到子夜時分才會有人。你也累了一天，不如我們先去夜市上逛逛放鬆一下心情——你不知道，驚龍城裡的夜市可熱鬧了。」

鍾凌哪裡有這般心思，但看顏懷舟滿臉憧憬，終究不忍心讓他失望，只得嘆息道：「那好吧。」

顏懷舟怕他反悔，立刻歡歡喜喜地扯著他便出門去，一路將他帶到了人頭攢動的集市上。

這裡果真如他所說，處處掛起了亮閃閃的花燈，叫賣吆喝聲不絕於耳，形形色色的人群將一條大道擠得水洩不通，一派繁華熱鬧的景象。

顏懷舟