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「我要見阿孃！」太平公主是一路策馬進宮的，禁衛軍怕傷著這位最受寵的小公主，竟然無人敢攔。駿馬揚起太初宮中未及掃去的積雪，她一徑闖入了武成殿外的廣場，從那匹烈馬上跳下來，捲起馬鞭指著領了旨意不敢讓開的宮人們。

武成殿從來有太后的庇護，舍人們從未見過這樣的陣仗，有人攔著，也有人伏在雪地上扣頭，勸說道：「公主，太后不想見您，請您回府去吧！」

「周興憑什麼把薛紹抓走，謀反的罪名又是從哪裡來的？薛紹是我的丈夫，也是阿孃的女婿，阿孃這樣昏聵，你們不去勸她，反而來攔我？」太平急了，把馬鞭往地上一抽，「誰再敢攔著，我就打死誰！」

比起總是夾著尾巴做人的兄長們，太平從小就更有天家貴胄的氣派。婉兒在內文學館時就聽說過還是才人的太后馴服烈馬「獅子驄」的故事，大冬天聽出一身冷汗來，她曾以為這天下沒有什麼是太后馴不服的，如今看到比烈馬還要桀驁的公主，果然只有太后自己生出來的女兒，才會逼得她也要退避一時。

「公主。」平靜的聲音是爭執中的一股清流，武成殿外的宮人們立刻往兩邊讓開，迎出終於趕到的上官婉兒。

老舍人揮手讓各歸其位，宮人們窸窸窣窣地散開，見上官才人來了，都彷彿吃了定心丸。

「婉兒……」太平沒想到來見她的是婉兒，咬了咬牙，還是定住手裡的馬鞭，「誰來也一樣！我要見阿孃！」

太平和她的哥哥一樣，都以為見了太后一切都會改變，儘管婉兒一路上都想不通太后為什麼要對薛紹下手，卻也明白這絕不是偏聽讒言的結果，太后並不想聽每個案子的「實情」，她只願意看每一樁大案能牽連去哪些人，這是她與酷吏們達成一致的地方。

「太后不會見您的，公主請回吧。」聰慧如婉兒也不知道該如何勸她。她會勸李旦，是因為她明白李旦代表著太后的對立面，而她萬萬想不到太后竟會對最受寵的小公主下手，過往太平一難過，整個帝國都要變天，沒有人不疼愛她，沒有人不羨慕她，她該是風雲詭譎的政局中，地位最牢不可破的一個。

「婉兒你讓開！」太平不肯放下鞭子，卻被迫近上來的婉兒逼得後退幾步，「這是我與阿孃之間的事，與你無關！」

「太平，我是想要幫你……」夾了雪的風颳得臉生疼，婉兒擰著眉，以一個老友的口吻說話，「可你知道嗎，我剛剛去了安福殿，作為太后的使者，逼死了皇后和德妃。」

「旦哥哥……她把旦哥哥怎麼了！」太平定住往後退的腳步，惶然盯住婉兒。

「太平，你不知道，在這場大清洗中，薛紹絕不會是第一個，也不會是最後一個。」婉兒竟然低低地笑了起來，像地獄裡的惡魔，「我天天都在看著太后舉起屠刀，天天都在幫助她大開殺戒，我也想要同情你，但我已經跟她綁在了一起，走上一條回不了頭的路……」

「你閉嘴！我不信！」太平舉著馬鞭的手劇烈顫抖，抖動的唇邊白汽繚亂，「阿孃只是被奸臣矇蔽，是周興這些人在捏造事實，我要見她，我要見她！」

「呵，周興？」婉兒不屑地笑，「周興這樣的人怎能矇蔽聖聰？太平你還不明白嗎？太后決定的事，可曾有一件改動過？她是要做大事的人，靠近她的人，除了信賴沒有別的路……」

「啪！」婉兒的聲音斷在這裡，神智不清的太平竟然一鞭子抽了下去，婉兒悶哼一聲捂住左肩頭，鮮血立刻從右手指縫中滲了出來。

「婉兒！」太平沒想到自己真的動手了，把馬鞭一扔衝上去扶住她搖搖欲墜的身子，「你怎麼不躲，你怎麼不躲……」

這一鞭子捱下來倒讓人變得清醒了許多，極冷的寒風中痛感很快麻木，婉兒奮力掙開太平，捂著肩頭眉頭緊皺：「有些事情是