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昭容不讓她跟著，那就一定有別的用意，宜都福了福身，目送自家主人遠去，看婉兒被皮裘裹住的身影走入雪地裡，蒼茫的天地間，竟是單薄而孤獨。

☆、第七十八章

長安醴泉坊的太平公主府，只是太平眾多宅院中的一座，在神龍政變中立下從龍之功的公主被加封了「鎮國」的榮號，食邑加到整整五千戶，遠超親王的恩俸，貴而勢大，國朝未有。

婉兒是從吏部出來便徑直去的，太平跟她說過如今暫居這一主宅，她便打著傘踏著雪，在需得躲避的大雪紛飛中，往難得人影空空的長安街道上，沿街而行。

「下雪怎麼來了？也不帶個人，也不叫人先來說一聲。」太平特意到門口接她，婉兒手裡的傘被公主府的家僕收走，進屋便把皮裘也脫在外面，太平的家僕和武皇的宮人們一樣極有行動力，那件並不昂貴的半舊的狐皮裘被放到外間衣架上，有人細心地伺候起來。

敷衽對坐，凝望對面喜憂參半的太平，婉兒記得上次在洛陽的公主府，她們之間還劍拔弩張。

「聖人讓我給則天皇后作碑文。」婉兒並不拐彎抹角，說著卻往外面望了望，又有些神秘地說，「我想跟你談談。」

太平領會了她的意思，揮手讓僕從都下去，又喚了一聲：「崇簡。」

「阿孃。」侍立在外的薛崇簡進來，婉兒已經很久沒有見過他，那時還怯怯於生人的小孩子如今已經二十一歲，英俊的臉龐與溫潤的氣質像極了他的父親，太平說得果然沒錯，他將是這個帝國最耀眼的男子。

面對這個優秀的兒子，太平的眼裡蓄著一個母親的溫情：「阿孃跟昭容有話要說，你去外面守著，不許生人靠近。」

「阿孃放心。」薛崇簡領命而去，親自按劍守在門口，透過門紗看他被燈炬映亮的寬厚背影，連婉兒也感到莫大的安全感。

「這孩子長大了，比他的哥哥還高，師傅說他天資聰穎，無疑是兄弟裡最優秀的一個。是婉兒取的名字，把聰慧的天才給了他。」太平慈愛地看著兒子的身影，得知婉兒冒雪過來時讓匆忙布了消寒的酒，小火爐上，一個精緻的酒壺泛著溫柔的瓷光，「我就知道你不會平白來找我，這裡安全，你有什麼話就直說吧。」

婉兒看她細心地取下爐上的酒壺，注入自己面前的耳杯中，婉兒一眼就認出那杯子是越州貢上來的秘色瓷，酒是新釀的小紅糟，如果不是冒著氤氳的熱氣，盛在精緻的瓷器中，倒像是一盒點唇的胭脂。

婉兒凝望著那可人的新酒，眉頭卻緊皺：「我不在的這十個月，朝上可有什麼風聲嗎？」

「沒什麼大事。」太平放下酒壺，「張相公等人因從龍有功，被賜封了郡王，雖然此前沒有異姓封王的先例，梁王也是當年阿孃做皇帝的時候封的武姓王，但張相公畢竟是引百官歸心的人，封個郡王，倒也沒有什麼爭議。」

「可是明面上被冊封了郡王，實際上是交出了宰相的權力。他原是吏部尚書，掌的是官員選用，恩封郡王后連到紫宸殿議政的權力都沒有，美其名曰聖人體恤耆老。張相公雖年屆八十，但跟我一同回來的桓將軍才五十二歲，作為中央的官員正是要大展身手的時候，他與我一同在上陽宮陪伴則天皇后，怎麼一還朝，就被削去了兵權，做了一個閒散的扶陽郡王呢？」婉兒飲下一口酒，稍烈的酒意激起胸中的熱氣，溫暖漸漸驅走嚴寒，只是她臉上的愁雲未嘗消散，「我剛剛去了吏部，想去會一會那位新任的吏部尚書韋巨源，可他竟然值日也不在崗，吏部屬員唯唯諾諾，不敢有一聲解釋。我知他是憑恩蔭上來的，此前並無什麼建樹，又與皇后敘起了宗親。吏部是各部之首，官員是國家的命脈，竟然將如此重要的位置給恩蔭官，我覺得這種事實在不妙啊……」

太平沒有跟著義憤填膺，而是故意