第147頁(第1/2 頁)

「還有吐蕃人！會州和原州就在他們的邊境之上，既與大唐結為甥舅之國，突厥人這樣猖狂，為什麼拒絕派兵相助！」韋後將吐蕃送來的國書往地上一扔，「兵部修書求援，他們竟敢下國書來請求和親！要我們送公主過去才肯發兵？他們是忘記了五年前是怎麼被大唐打得不敢越界的嗎？如今竟敢趁人之危，犯我天顏！大唐一定要發兵，一定要打過去！」

韋後獨自在階陛上振振有詞，坐在主位上的李顯卻是一言不發，身為兵部尚書的宗楚客掂量著兵部的家底，也不敢出聲附和韋後的豪言壯語。韋後掃視一眼不敢與自己爭鋒的群臣，忽然意識到有人沒有來：「上官婉兒呢？聖人命她主持朝政，朝廷出了這麼大的事，為什麼不來上朝！」

「昭容……昭容她去戶部查帳了……」有官員小聲回稟。

「都什麼時候了，還去戶部查什麼帳！」韋後用憤怒來掩蓋自己面對戰事的不知所措，不容李顯說一句話，她便直接用手指著外面，傳令道，「翊衛在哪裡！讓上官婉兒回來議政！」

其實從接到被敷衍送回的軍報起，婉兒就立刻動身去了戶部，那一夜長安城裡為了安樂公主的婚事狂歡了一宿，戶部卻挑燈夜戰，把算籌擺了一宿。有了吏部越權行事的前車之鑑，婉兒也不敢相信戶部報上來的錢糧名目，揀擇與戰事相關的幾個倉庫，實地查驗一番，再將資料一核算，果然在戶部充盈的帳目下，實際的倉儲早已被蠶食得不堪入目。

從戶部度支的名目相當繁多，包括安樂的大婚、婚前置辦的宅子、梁王私宅的修繕、皇后別苑的建築，乃至宮中禁苑飼養珍禽的開支，尚膳局為滿足公主宴飲苛刻需求的鮮品……最近的一例，竟然是為上官昭容置辦宅第，沒有寫皇后的授意，也沒有婉兒的簽名，戶部理應攔著的事情，全都由皇后力薦的戶部尚書楊再思親自操刀辦理，這些本應由皇帝內帑出資的專案，全都由國家和民眾買了單。

比這更加糟糕的是，那天不許婉兒過問的三百名縣官只是冰山一隅，這些食民祿的「碩鼠」在短短一年間已經遍佈，他們兼併前朝力推政策發給百姓的受田，成為一方地主，百姓要向朝廷和地方官交兩份稅，甚至朝廷該收的賦稅收不上來，大宗的錢糧反而落入了地方官的口袋裡。朝廷第一年的財政就是赤字，前朝積累下來的錢糧像被投入了無底洞，急速地消減下去。

婉兒剛剛還朝時，在六部中就尤其注意吏部、戶部和兵部，如今越發確定，這樣的駭事，是由吏部開始的大腐敗。武皇最討厭拔擢官員先看門第，不僅是武皇踩著門閥上位所致，更表現出武皇集權的決心。官員一旦把門第看得比皇帝重要，就會各為其主，陷入無窮無盡的黨爭，武皇擴大科舉、開創殿試，其實都是基於這樣的目的，她一生都在努力打破門閥，卻在賓天后僅僅一年，就被她的兒子把門閥的案翻了過來。只不過如今的新門閥既不是魏晉以來的世家大族，又不是功臣新貴，而是慾望永不能平的皇后，和地位尷尬唯有發展勢力才能自保安全的梁王。

吏部選官一旦出了問題，這些不學無術只會諂媚上司的下臣，不知忠君為何物，不知報國有何門，更不知體恤下民，不明白縣官是國之根基。於是戶部的虧空便理所當然，這些官員只知道自己對出身門第的責任，不知道自己對國家的責任。地方官為自己斂財，分得應納賦稅的一部分去「孝敬」門第；中央官也為自己斂財，分得戶部大倉的一部分去「孝敬」門第。錢糧落入門第手裡，用以修建豪宅和運輸山珍海味，奢侈的生活怎麼可能有盡頭？於是錢糧源源不斷地注入這些不必要的消耗品裡，朝廷的倉庫越掏越空。

戶部的倉空了，由國家養起來的軍隊就斷絕了糧餉來源。邊關屯田，士兵拿的是朝廷和屯田的雙份糧祿，朝廷把糧餉剋扣下來，士兵就只能自食其力，本就有被朝廷拋棄