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「很接近了。」我期待地望著她。

「義大利人的料子對嗎？哪一家？」

「piacenza，是阿拉善羊絨。」我像看神一樣看著她，「你翻過他們家的面料冊子嗎？」

她搖搖頭：「我很少接觸羊絨的西裝面料。」

「你真的很厲害。」我誇獎起來不遺餘力，「我沒想過你能一猜就中。」

潘德小姐笑了，低著頭，轉而道：「像這樣少見的紡織品做成的衣服，我很能理解那種想要找人分享的心情。」

「別提了，現在想想真的很傻。」我有些不好意思地轉向窗外，又像才想起來似的，一合掌，「對了！你的禮物！」

我把鋼筆拿出來：「呃，袋子有點隨便……也請你不要期待裡面的包裝，我手邊沒有合適的盒子，就這麼保持著原來的樣子放進去了。」

潘德小姐接過來，從中取出我親手「做舊」的傑作，思考了一兩秒鐘，問：「是一支筆？我能現在就拆開嗎？」

「當然。」

我在包裝完全揭開那一刻恰到好處地吸了口氣。我不無感嘆地說：「現在看還是很漂亮。」

當然漂亮了，五千新一支的鋼筆不漂亮誰買？

「看上去很昂貴。」潘德小姐一邊轉著筆一邊道，她細細地看了一圈，倒是沒有立即拒絕。最後她的目光落在畫師落款處，問：「這是漢字嗎，姚？」

「是漢字，你知道，日文裡也有相當多的漢字，但有時表達的意思跟中文不完全相同。這就像英語和法語、德語的關係那樣。」我湊過去看了一下，「這個應該是『國光』——我不知道日語怎麼念——旁邊是畫師的落款，寫得太潦草了，我也認不出。」

「這和你的是一對？」

我搖搖頭：「這也是為什麼那天我說，我的鋼筆還有別的含義。我先買的這支筆，是當時我打工攢的錢——然後我媽送了我一支差不多一樣的。她那支要貴很多，而且有紀念意義，我就一直用著。這一支遲遲沒等到它的主人，我希望你能喜歡它。」

她沉默了兩三秒鐘，微笑著說：「好像很難拒絕你的心意。」

「那就別拒絕。」我看向她，「它只是個日用品。」

潘德小姐把包裝紙疊了起來。我很確定她注意到了這張紙的陳舊還有正面我寫的作業——紙連同筆一起被裝進了牛皮紙袋，繼而放進她的包裡。她把包放回後座，很真誠地望著我道：「謝謝。我會好好使用的。」

「我和筆都會很開心。」我如釋重負。

☆、第二十四章

我的嘴又重新回到吸管上。這回，不論冰美式再難喝，我都食之無味了。

大約過了五六秒鐘，我們之間才有人再度開口。是我說的話：「有趣。」

「對我來說不有趣。」凱文借著玻璃反射整理他垂下的頭髮，「你知道吧，姚，我被設套了。」

「你看，」我舔了舔上唇，「向上管理還是很重要的，因為老闆的要求要是太超出常規，我們就很難辦。」

「對，所以現在你還跟我討論起向上管理了。」凱文對我的幸災樂禍顯得無心理會。我總覺得他彷彿一下子卸下了個擔子，也許這事是他第一次說出口。凱文道：「還有別的想知道的嗎？」

「這是由我向你提問的。」我先強調了一下立場，然後說，「你選好邊了嗎？」

凱文注視著我，沒有貿然接話。片刻，他問：「你選了嗎？」

我抱之以笑，說：「如果沒有老闆的賞識和好運氣，以我的年齡升不了這麼快。我對公司有感情。」

「而我，」凱文也說，「能跨行業來做一個部門的頭頭，跟大老闆的魄力不無關係。」

這是個訊號。我決定試探一下