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白家商號的負責人白明哲一早就在等著了，瞧見九爺十分歡喜，上前行禮：「爺，昨兒夜裡聽說您來，趕來的太晚，下頭說您已歇息，就沒敢打擾。我在前面小廳準備了些您以往愛吃的東西，不如先用些早點？」

九爺點頭應了，白明哲一邊讓身邊的人帶張虎威等人去小樓安置，一邊親自帶路，帶了九爺去用早點。

小廳人少，白明哲讓人送了最後兩樣小粥，屏退左右。

謝璟站在後面伺候，瞧見他們想談事的模樣，剛想退下去，忽然聽到九爺開口：「璟兒不是外人，坐下就是。」

白明哲笑道：「是是，這些日子多虧小謝管事傳話，要不然咱們都弄不清九爺的意思，小謝管事，快坐下，我這正好要跟九爺報備呢，您也聽著，若有哪些地方做的不好，多提點幾句啊！」

謝璟：「……」

九爺看他一眼，唇角揚起一點弧度又很快落下，淡聲道：「既是如此，坐下聽著罷。」

謝璟走也不是留也不是，他這些天沒少假傳聖旨，現在本尊親自到訪，白明哲每說一句都要看看他，謝璟被他看得額上一層細汗，還要硬撐著在那找補……這飯他是一口也吃不下去了，簡直坐如針氈。

他恨不得和白明禹換換。

還不如去俄人那邊找門路賣酒，商號裡的日子簡直太難了。

白明哲講完了，謝璟已坐在那什麼都不管了。

老底都被揭了個一乾二淨。

九爺慢條斯理用完一碗粥，拿手帕擦了擦唇，倒是沒當眾拆穿這個小騙子，對白明哲吩咐了幾句：「這些璟兒昨夜已同我說過，大致都對，不過還是慢了些，俄人禁酒令一出，怕是哪一路都不好走，這樣，你從今日起收購市面上所有燒酒。」

白明哲先答應下來，又問：「全部？」

九爺點頭：「對，拿去廠裡提純，製成高度燒酒，至於容器不拘瓷壇、鐵壺，只多多預備上。」 他手指在桌上輕敲兩下，沉吟片刻又道，「走水路，經阿穆爾，進崗什卡鎮一帶，那裡地廣人稀，僱當地人手建酒坊，重新勾兌。」

白明哲眼前一亮，道：「對呀，這樣可減少成本，只需運過河對岸，重新勾兌即可！船隻也不用頻繁往返，爺，我這就去按您說的辦！」他匆匆起身離去，臉上儘是興奮之色。

九爺等人走了，又抬眼看向謝璟。

謝璟臉上發燙，在飯廳也挪不了地方，乾脆破罐子破摔，坐在那任由九爺發落。

九爺彎起手指，在他腦門上輕輕彈了一下，笑道：「還知道打著我的旗號辦事？」

謝璟沒躲，被彈了兩下，才抬頭看過去，不過很快又低下頭小聲吭哧道：「二爺說，這邊只有您的話最好使，我們也沒想瞞著，等賺一筆之後，就回去跟您領罰。」

「領什麼罰？白二傻大膽，你也敢跟著。」

九爺好笑看他，端了一杯茶水慢慢喝了，緩聲道：「白二做事沒這麼細，裡頭不少都是你找補的吧？能做到如此，已是難得，你繼續去盯著，按之前計劃的來，只一條，天黑之前回來，報備於我聽。」

謝璟答應了一聲，趕忙溜了。

謝璟走出去幾步，又折返回來，從飯廳門口探頭進來，沖裡面道：「爺，我這兩日還見了一位貴客——」他憋紅了臉，想了又想，還是道：「他不讓我告訴這邊的人他來黑河了，說過幾天就來商號，你還是準備一下的好。」

九爺問：「誰？」

謝璟拿口型比了「老太爺」三字，又用手指頭指了指東北角旅店方向，一溜煙跑了。

九爺坐在那怔愣片刻，失笑搖頭：「我說那天辭行見不到人，怎麼也來了黑河。」

第72章 偏心

白明禹還算有些本事，出