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他不想聽。

也不忍心去聽。

上一世就是這樣。

白九可以死，但白家必須保住根基。

換上一位掌舵人，這個家族在風雨飄搖中，繼續走下去，頑強衝出另一條生路。

謝璟擦乾額頭上的汗，站起身，活動一下手臂又繼續練習。

他現在能做到的不多，但每一件都是在心裡計劃安排過的，過去會的、不會的，他都要學，一點一滴，慢慢積累，這一次他要做九爺的臂膀，做爺的依仗。

在山中小住幾日，降了暑氣，其餘人休息的時候，謝璟都在埋頭用功努力。

白明禹找了他兩日，倒也問到了地方，但是還未走近，老遠就被甩了一枚核桃，嚇了一大跳，站在那遠遠跟謝璟喊話，但謝璟忙著，十句裡回不了一句，核桃、石子倒是丟過來不少，跟暗器似的，沒個準頭，白明禹站在那心驚肉跳，拿手放在嘴邊喊道：「小謝——我先走了啊——你記得！回去！給我慶生！聽到沒有！！」

待聽得謝璟遠遠答應一聲，這才放心走了。

謝璟在山上又陪著九爺住了幾天，這才回到東院。

回來之後要忙碌許多，白日裡九爺都找不到他人影，不是跟王春江學功夫，就是跟著張虎威去練槍，一直到晚上才回來。

謝璟面板白，曬了一日也不見黑，只有些發紅，臉頰還有輕微脫皮。

九爺晚上瞧見之後，就讓人送了藥膏過來，給謝璟擦上。

藥膏帶了一點蜂蜜甜甜的味道，謝璟動了動鼻尖，低頭去看藥盒，裡面的藥膏是半透明的，像是一大塊軟軟的蜜糖。

九爺拿棉球沾了水給他擦另一側，謝璟輕輕「嘶」了一聲。

九爺看他：「疼了？」

謝璟點頭，跪坐在床上，眼巴巴看他。

九爺繼續擦拭，淡聲道：「也該長個教訓，你這幾日撒手就沒，瘋跑了幾日，可玩兒夠了？」

謝璟輕輕搖頭，討好道：「爺，你改天去看我打槍好不好？我今天獵了三隻野兔和一隻錦雞，野兔可肥了，足有十幾斤……」他瞧著九爺神情，立刻加了一句，「兔子皮也好，我明日剝了，給爺做圍領，攢多了就給爺做冬衣。」

九爺捏他鼻尖，謝璟茫然，帶著鼻音小聲喊他：「爺，可是我說錯了話？」

「沒說錯，小嘴挺甜，也會哄人，就是心思不純。」

「啊？」

「一心想跑出去玩兒，該罰。」

九爺鬆開手，看了他片刻，道：「罰你明日在書房抄書，哪兒都不準去，我親自盯著你，別想偷懶。」

謝璟答應了一聲，倒是也沒再討饒。

九爺看他一眼，心裡略鬆一口氣，他拿不準謝璟開口跟他說還想騎馬出去的時候，他會不會心軟答應。

他這幾天好像確實有些不太對勁。

總是容易心軟，也容易心煩。

瞧不見人心煩。

把人留下之後看著小孩兒時不時往窗外眺望和期盼的眼神兒，又總是心軟。

這樣的矛盾情緒是他從未有過的，心裡酸澀的滋味也是從未嘗過的，一時說不清道不明。

就好像一直待在身邊、揣在兜裡的，會自己跑遠，即便每天晚上都會再跑回來，但依舊會有些許焦慮和不安。

晚上謝璟守夜，習慣性蹭上九爺的床尾，睡在那裡。

九爺還在看書，但捧著卻一個字也讀不下去。

他抬頭去看謝璟，他的小謝管事白日騎馬瘋跑一天，打獵累了，此刻睡得正香，少年人身形單薄，睡褲寬鬆束在細腰上，露出一截白皙面板，褲腿也捲起來一些，腳踝骨節分明，一隻腳藏在另一隻下面，蜷縮著雙腿，只露出一點修剪整齊