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他眉頭緊皺，臉色不怎麼好，蘇安無奈笑道，「行吧，瞧你這眉頭皺的，我這就跟你一塊回去。」

他們兩人走了，賀長淮笑容不變，悠悠戴上帽子跟在身後走了出去。李連耐不住道：「二爺，您不生氣？」

賀長淮奇怪道：「我生什麼氣。」

「您明明為葉老闆說了話，葉老闆只口頭道謝了一聲，」李連納悶道，「我還以為他還會邀您吃個飯兒呢。」這麼瞧著，葉老闆好像也不是很親近賀長淮的樣子。

「不急，」賀長淮勾起笑，意味深長，「我都記著呢。」

回去的一路上，馬車搖來搖去。江正榮將蘇安送到了院子門口，遞給他一個木盒，「外地有名的吃食，你回去嘗嘗味道。」

回去後，長石抱著木盒去了廚房。蘇安帶著玉瓊往房間走，臉上疲憊。半路，玉瓊突然「啊啊」地費力說話：「啊……爺、爺。」

蘇安腳步一頓，驚訝，「玉瓊，你說出話來了？」

玉瓊嗓音粗啞，費力地吐著字眼，大汗滿頭，「我……我上臺……唱，給、給您……掙錢。」

短短八個字，他足足說了四五分鐘。

蘇安耐心地聽著，驚喜地摸摸他的頭：「玉瓊原來會說話啊。」

玉瓊眼底一熱，幾乎要被這溫柔給弄出了眼淚。他連忙點點頭，然後低著頭看著地上，差點就哭了出來。

他這幅模樣蘇安怎麼會看不出來，將帕子遞給他，含笑道：「玉瓊這意思是要學好唱戲，好給我掙錢嗎？」

玉瓊認真地點點頭。

蘇安定定看著他，半晌，垂眼低聲：「好孩子。」

玉瓊用力道：「我……嗓子，會……會好的。」

蘇安猜到了，玉瓊估計是後天經歷了什麼才啞了聲。不過還能說出去話來，治癒的可能還是很大。

「嗯，」蘇安，「我給你治。」

玉瓊一呆，淚珠子簌簌不停。

蘇安拍了拍他，「去吧，明個兒趁早將大夫請來，再好好說一說你這嗓子的事。」

玉瓊點點頭，轉身一溜煙跑沒影了。他也沒回自己屋，而是逕自跑回了廚房，找到了長石。

長石正在處理木盒裡的食材，那東西是條曬乾了的魚，魚身覆著一層詭異的紅色。玉瓊在一旁盯著這條魚，魚眼珠發白，只有一個小黑點。

長石轉身磨刀，擦擦的聲音刺耳，玉瓊抬起手，忽地抓住魚轉身就跑。

「玉瓊！」長石大驚，怒吼。

玉瓊兩條瘦弱的腿邁得飛快，跑到茅房裡把紅魚往裡面一扔，紅魚轉眼就進了汙水裡。

長石慢了一步，怒氣衝冠地盯著玉瓊。

玉瓊艱難開口：「不、不能——啊，吃。」

長石臉色難看地拽著他袖子走人，「甭管能不能吃，你先去和爺請罪。」

玉瓊被拉著倒退走，看著茅房，他咧咧嘴，漂亮的臉上露出滿足的笑。

蘇安沒罰玉瓊，第二天江府派人來問東西吃的怎麼樣的時候，他說可惜了，廚子不會做，白瞎了一條好魚。

江正榮握在搖椅裡，閉著眼睛，「他沒吃？」

「沒吃，」回話的人道，「說是廚子不會做，給做壞了。」

江正榮嘆了口氣，「可惜了。」

「是啊，」回話的人止不住埋怨，「那條魚可是從南邊帶回來的。多虧是大冬天才能拖這麼長時間。總共就帶回來了五條，這麼一條還白白浪費了。」

江正榮半晌沒說話。

易水樓大院。

送米糧的老徐正在和蘇安嘮嘮叨叨，長石將錢遞給他，老徐趕緊往衣服上擦擦手接錢，突然壓低聲音問：「葉老闆，聽說您這兒前兩天有戲子跳井了？」