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雅廳裡坐著望江郡地位很高的幾個人。杜少威的管家穿一身黑衣，由於常年隨軍，捲起的袖子露出滿是肌肉的手臂。中年的道士一身素淡的道袍，手裡端著一盞茶，只是鬢角有些銀色的髮絲，顯示他與外貌並不相符的年紀。

管家一口喝完碗中的酒，道：「今日一別，先生想必要前往長安，怕是再難得見了。可惜蘇先生走得太快，沒能見上一面。」

中年人微微一笑，饒有興趣地把玩著手中的茶杯，那茶杯上畫著釉彩的幾筆蓮花，頗為素淨。將軍府中的下人們向來懂規矩，就連喝水的杯子，也照顧到每個客人的身份與習慣。

他輕輕將茶杯放下，笑道：「前朝有京官被貶至邊關，方有舉頭見日，不見長安一說。然而將軍大人如今風頭正盛，日後在京城相會的機會，只怕是少不了的。」

管家啞聲一笑，寒光四射的一雙眼睛緊緊逼過來，道：「清虛宗的道長們，自然不會口出妄言。」

中年人笑了笑，道：「日後杜將軍有緣去京城，可以來道觀中喝杯茶。」

這話說得輕巧，可兩個人都知道，杜少威並不會那麼容易就被皇帝陛下召喚。領兵五萬鎮守西北的邊疆大吏，手中掌握一方生死和五萬兵權，甚至可以比擬一個諸侯小國。可自十六年前那件事情發生之後，先皇陛下有意無意開始剝除西北的兵權，文臣也被一個接著一個塞了進來。

但是來自清虛宗的大人一句承諾，也不會是信口開河，中年人雖然沒有官身，地位也比不上朝廷的西北大將軍，可他說的話，多少還是能代表清虛宗的一點意思的。管家慢慢地給自己倒滿酒，思考了片刻，伸手打了個響指。

將軍府上的廚子匆匆趨步而來，手裡端著一盤新鮮的菜色。

廚子輕輕將菜盤放在大理石的桌子上，連一點聲響也沒有發出。管家漫不經心瞥了一眼，問道：「這菜倒是以前沒見過的。」

廚子忙不迭彎腰笑道：「先生，這是上好的黃牛肉，新進的掌勺從南邊來的，換了一種做法。」

管家本來伸出去的筷子懸在半空中，他嗯了一聲，扭頭問道：「牛肉？」

他看著主廚，一腳踢了上去，大怒道：「陛下一個月前剛下了禁屠令，你們就在府中宰牛煮肉？」

廚子被踢得不輕，在地上折騰了半天才爬起來，他撐著一旁的扶欄，有些艱難道：「先生，這牛是田裡被狼咬死的，種地的農人不敢吃，送到府上來的。」

聽到這句話的管家，這才笑了起來，揮手道：「這狼倒是懂事，你下去吧。」

他夾了一筷子菜，悠悠道：「如今這世道啊，狼想要活下去，也得懂事點兒。」

青城山的中年人，不動聲色喝了一口茶，道：「狼吃肉，人吃牛，都是天道運轉，萬物倫常而已。」

管家接著說道：「身處天道之下，自當遵循天道。可對軍人而言，這大翊的天，只有皇帝陛下。」

他漫不經心地看了眼中年人，又道：「當初杜老將軍不顧軍紀森嚴，因為清虛宗一封信，帶領數百名精銳鐵騎深入黑森林，以至先皇龍顏大怒。如今，先生想要的一百重騎，望江郡給不了。」

中年人猛地將茶杯放在桌上，幾滴茶水濺了出來，他冷冷道：「一百重騎，只是為了留下蘇蘊。」

管家慢慢放下袖子，頗為文雅地笑了一聲，這才說道：「留下蘇蘊，那是清虛宗要考慮的事情，聽說諸位先生在黑森林裡打了幾架，不論是為了什麼，都不要做得太過火。」

中年人冷哼一聲，道：「我清虛宗行事，恐怕還輪不到一個外人來指點。只不過，杜將軍要想好了，當年杜老將軍和清虛宗的關係，怕不是幾句話就能抹乾淨的。」

「杜家一門老小信奉清虛宗多年，這事整個朝廷都知道。