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「這些都是我家老太爺喜愛之物，我娘聞不得這些味道，容易起疹子，就將它們全移到這裡來了。」

顧成禮的目光從那些花草上掃過，其中大多數都是些比較名貴花種，也有些不似中原的物種，突然他目光停留在一棵白花上。

「這花你家是從哪兒來的？」

李玉溪順著他的目光望去，沒當一回事，「哦，那好像是太爺爺從西域商販得來的，瞧著有幾分清雋好看，便一直種下了，倒也不難打理……」

顧成禮目露激動，這是棉花啊，他認識。

他是理科生，但也在初中時就學過「唧唧復唧唧，木蘭當戶織」這句詩，又聽聞過孟母曾為兒子斷機杼的故事，便一直以為這棉花在古代是一直存在的，但是事實並非如此。

至少他穿越這麼久了，就從未見到過，如今還是頭一回在這小莊子上見到。

因為沒有棉花，冬日是真的很冷，幾乎到入冬時，人們就不出來活動了，而對於底層人們來說，這寒冬就更難熬，因饑寒交迫而亡的狀況在每個村子裡可能都發生過。

權貴富商可以用穿戴錦帽貂裘來禦寒，而普通百姓穿的是棉絮，這裡的棉並非是棉花，而是指木棉，禦寒效果遠不比前者。

顧成禮本來就想尋棉花種子，沒想到如今是得來全不費功夫，當即冷靜下來，「這幾株花定要儲存好，最好請個花農來照顧。」

在一片奇花異草中，木棉只有為數不多的幾株，看得顧成禮心驚膽戰，生怕它們被養死了。

李玉溪有些不解，「為何，此花甚好養活。」

顧成禮本想與他說明這棉花的用處，不想此時李秀才家的一個小廝氣喘吁吁地跑來，「顧、顧少爺，放榜了，您是案首！」

李玉溪一聽，立馬不在乎什麼棉花了，而是眼神發光地看著來送信的小廝，「當真如此？何時放的榜？」

小廝喘口氣，「就今日，顧少爺不單中榜，還是案首，如今通報的官差還在咱們家中呢！」

第21章

小廝跑來送信時，李秀才與顧爹已經收到官府公文的通報。

不管是縣試、府試，還是院試，在考之前都將戶籍資訊、家庭背景都交代的一清二楚，甚至連考生考試期間的臨時住所也是有記錄。

所以等一放榜，立刻就有差役往李秀才與顧爹住的院子來送信，這種給考生送中榜訊息都是搶手的活，不僅可以沾沾喜氣，更重要的是，一般都會有賞錢。

顧爹在等訊息的這些日子也沒閒著，跑去給縣裡大戶人家幹活做長工，倒也賺了幾個錢，但他為人木訥又不通人情世故，對賞錢什麼的都不太懂，還是李秀才及時掏的錢將差役送走，讓顧爹事後很羞愧。

李秀才對此絲毫不介意，對顧成禮這個弟子的家境他是一開始就清楚的，知道顧爹以前就只是在地裡刨食，不懂這些也正常。

不過為了他這個弟子的將來，他還是揀了些規矩告訴他。

成禮那孩子考中了案首，如今也是秀才公，顧家以後說不準也會搬到城裡來住，總是要懂些這城裡的行事。

顧爹自然是感激不盡，並老實地跟著學，不懂的地方也抹得開臉來問，他心裡想著，五郎這麼成器，他這個當爹的可不能扯他後腿。

李秀才自從院試後，聽了兒子的答案，就知道兒子這次中榜無望，但也不沮喪，畢竟他事先就已經猜到了，甚至覺得他此次能成功考過府試中了童生，都已經是相當僥倖了。

他還留在這縣裡沒與齊氏一道歸家，就是為了等顧成禮院試成績出來，如今見他果真考中，還是頭名榜首，歡喜得不知該如何是好。

大約也只有此刻，他與顧爹這兩個不搭噶的人能完全心意相通，都為顧成禮的中榜激動歡