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「說的是。」朝煙心底松釋，也覺得高興，「但不僅要謝菩薩，還要謝魏王殿下的恩典。若不是歡喜公公去攔這一遭，蘭霞便要進坤寧宮了。」

魏王把書蓋在了臉上，人懶洋洋說：「哎，你別謝我了，還是多謝謝菩薩。我瞧那菩薩這麼靈驗，回頭也一定許你一樁好姻緣。」

他話鋒轉的這樣快，朝煙愣了愣，心底有些羞惱：怎麼又提起姻緣的事兒來了呢？這要她怎麼答？她可不想在外頭隨隨便便找個不相識的男子嫁了。那些男人，又不知根知底，也不懂人是好是壞，她可不敢信。

她只好岔開了話去：「殿下說笑了，我還不想著這些事呢。再說了，這宮裡都是女子，我又上哪兒去找夫婿呢？還請殿下莫要拿這事開我玩笑了。」

「哦？沒地兒找夫婿？」魏王聞聲坐了起來，書本從臉上滑落。他打量她的眼神，忽的就意味深長起來。安靜片刻後，他拿書脊輕落在朝煙的頭上，壓了一壓，說，「是啊，你說，在這宮裡，你還能上哪兒去找個好夫婿呢？」

他似乎意有所指，朝煙聽了，立刻將臉板起，木木地說：「不知道！」

魏王見她又拉長了臉，便哈哈大笑起來，說：「成了！你與你妹妹良久未見，趕緊回去說說話吧。過些時日，她就要出宮了，你又得見不著她了。」

朝煙站了起來，道了聲「謝殿下恩典」，便告退了。

她下了臺階，一眼就瞧見庭中水缸裡的綠荷在太陽下頭泛著油油的碧色，一尾金紅的魚在水面下晃悠著錦緞似的尾。她望著那水中的漣漪，忽的想起了今日在壽康宮發生的事兒——段太后嫌棄她辦事不力，又要拿蘭霞威脅她。如今蘭霞已經出了壽康宮了，她便也沒了制約，再也不會被段太后威脅，日後只要一心幫著魏王做事便可。

如此一來，她便是徹底地站到了魏王這一邊。

段太后勢必不會善罷甘休，接下來，太后最有可能做的，便是再送閣新人來長信宮頂替自己，正如自己頂替了萍嬤嬤一般。

也不知道段太后的下一步棋，何時才會落下？魏王那手握重兵的舅舅殷松柏就要回京了，這長信宮恐怕也不會再復往日的幽靜，而會被捲入波譎雲詭之中。

朝煙嘆了口氣，回了自己休息的耳房。蘭霞正坐在她的妝鏡前，一個勁兒地巴著自己被打腫的臉蛋仔細瞧，像是生怕落下什麼疤痕似的。朝煙見了，暗覺感慨。她們姐妹兩個，一個被段太后打了額頭，一個被徐皇后抽了巴掌。可見這宮中到底不是什麼好地方，宮女卑賤，算不得人。能遇見一個將你當人看待的，已是極為少見。

「姐姐，你回來了？」蘭霞見朝煙跨檻進來，忙用帕子捂著面頰，遮住自己紅辣的臉蛋，小聲說，「我以後該怎麼辦？當真要在長信宮做事了嗎？」

說著，蘭霞的語氣有些哀愁。她打量一眼窗外的庭院，小聲道：「不是我說，這長信宮外頭瞧著金光四射的，怎麼裡邊兒這樣陰氣森森？那麼多的屋子，竟沒幾個活人！也不知道蜘蛛網結了幾層……這裡不會真鬧鬼吧？」

朝煙心想：是鬧鬼，那鬼是歡喜公公受了魏王之命扮的。可說出來了，你也不信呀。

「你放心，魏王殿下開了口了，你也就只用在這兒待個一旬，便可出宮去了。」朝煙在床邊坐下，握著妹妹嬌嫩的手。她瞧著蘭霞的指尖有些繭子，便很是心疼，說，「壽康宮你是絕不能回去了。離了壽康宮，又恐怕被皇后娘娘記恨。倒不如出宮去，好好孝順父親。」

蘭霞聽了，張了張口，一副愁悶的樣子。她左思右想，敲了敲自己的腦袋，說：「姐姐，我現下也覺得這宮裡待著危險，我怕那皇后娘娘哪一日想起了我，我就要倒黴；可我也是使了好大的力氣才進了宮的，就這樣出去，是不是有些吃虧了？」

朝