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馬車從牆角緩緩駛出，行跡低調地出煦思門往城南去，臨到晌午方打道回宮，剛回千秋宮，徐慨從內屋的抽屜中取出一個做工精細的紅檀小木匣，遞給小肅，又低聲囑託了兩句。

小肅剋制住意圖高高挑起的眉頭，收拾起極為複雜的內心戲，埋頭稱是。

冬至過後，天氣漸涼，含釧躺在床上懶散了兩日——說是懶散，也只是暫停了外送糕點的生意，早攤兒生意還得做，賣完一百個餅，就推著小車回鐵獅子衚衕。

正巧四喜這幾日賦閒在家，下午兩人便時常約著去東郊菜場看鮮貨、逛好貨。

入了冬，含釧便期盼著落雪。

被大雪藏過的蘿蔔、菘菜、豆角都會更甜、更好吃。

肉鋪賈老闆給含釧留了一大塊兒牛腱子肉，讓含釧帶回去嘗嘗鮮，「本來給你留了一整隻牛腿，牛蹄筋兒做個豆瓣鍋子，牛蹄子辣鹵一個，牛肉片成薄片兒打邊爐吃鍋子、雙椒熗炒、水煮燙辣子都好吃！」

四喜聽得口水都快下來了，「牛腿子呢？」

賈老闆不好意思地摳了摳後腦勺，嘿嘿笑了兩聲，「被加錢買走了」

含釧：

四喜：

那你乾脆啥都別說得了！

雖沒有了一整隻大牛腿，可高低還有塊兒牛腱子肉。

四喜口水滴答地把牛肉揣進竹籃。

含釧四下看了看，沒看見那天賣桂花兒的小姑娘，「賈叔，上回我買桂花兒的那個姑娘呢？我好幾個月都沒見著她了，是不在東郊菜場擺攤了嗎？」

賈老闆雙手揣袖兜，嘖了一聲，「那小姑娘，命苦著呢！油鋪家裡買來的幫傭，說是幫傭，實際上就是他家傻兒子的童養媳，平日裡打打罵罵是常事兒，常常聽見老闆娘罵人的聲音。」

賈老闆朝東邊努努嘴，「上回知道為啥那小姑娘到集市賣桂花兒嘛？那家的傻兒子打碎了個花瓶，老闆娘說是小姑娘沒把少東家看好，讓小姑娘賠錢，若是不賠錢就拿著身契，把小姑娘賣到窯子去」

小姑娘只有去後山撿掉落的，沒主兒的桂花來賣

含釧想起小姑娘那天哭紅的眼睛，抿了抿嘴，朝東邊望去，還油鋪子大門緊閉，許是下午不營業。

回了鐵獅子衚衕，白爺爺已經回家了。

含釧今兒個主灶，把香奈、八角、桂葉、花椒、麻椒裝在小紗布包放進煮開了沸水中，借了白爺爺藏在水窖下的老滷水，點開了滷子，又那麻繩把牛腱子肉捆得緊緊的、四四方方的，白四喜盯灶火煮上兩個時辰。

牛腱子肉被拎了起來。

白四喜甚至想去嘬兩口綁肉的麻繩。

含釧把牛肉切成薄薄的片兒，放在一邊兒，又宰了兩小塊兒牛肉碎，切碎炒香後，在裡面加入胡蘿蔔、洋蔥、豌豆、玉米粒兒，大火一過將食材盡數蓋在了中午吃剩下的藜飯上。

含釧沒有忘記勾上兩勺滷水。

滷水滲透進細長的米粒中，香味伴隨著熱氣兒被吸入鼻腔。

崔氏瞧著自家公公這頓飯吃得很香，便大著膽子跟在白鬥光身後，亦步亦趨地說著話兒。

話兒被風斷斷續續地吹到含釧耳朵裡。

「就是城東的私塾老師，姓聶，人不錯，也有恆產」

第四十八章 窩絲糖

含釧停下手上的功夫。

這就是院子小的壞處。

人與人之間，壓根沒有秘密。

想避開人說個悄悄話，話兒還沒出口，便被風吹散得不成形。

白四喜有些緊張地先看了看含釧，又看向自家母親與爺爺的方向。

他家母親可別作了吧

家裡多住個含釧，是多吃了一缸米，還是多喝了一口井的水呀？