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服侍著顧雲箏更衣的時候，李媽媽道：「秦夫人在花廳等了多時，轉去了太夫人房裡，敘談好半晌才走。隨即，太夫人命二夫人去了秦姨娘房裡。二夫人發了好大的火氣，將秦姨娘訓斥得大哭一場才罷休。」

顧雲箏眼中現出譏嘲之色。

不論出身如何高貴，秦姨娘既然進了霍家的門，便只是個比僕婦地位稍高一些的人，與秦家再無關係。作為四房的妾室，竟需要太夫人遣了二夫人去訓斥，這府裡的規矩倒是奇得很。

更衣之後，顧雲箏與霍天北相形去了太夫人房裡，今日他們是最先到來的。

太夫人其實沒想到霍天北今日也會過來。昨日是顧雲箏第一日晨昏定省，他跟著過來一趟是在情理之中，今日又過來了，是不是意味著日後都會如此了？她當然不會因此不悅，高興還來不及，笑容愈發和藹可親，讓丫鬟給夫妻兩個沏了上好的碧螺春。

說著話，二房、三房魚貫著進門來。

二夫人神色怏然，，霍天賜的臉色透著愉悅。霍錦安眼底則閃著興奮的光，似在期待著什麼。

顧雲箏一一看到眼裡，心生狐疑，不知道這一家三口要唱哪一齣。再看三房一家三口，與昨日一樣，神遊的神遊，忐忑的忐忑，玉姐兒也還是怯生生的。

太夫人連聲詢問二夫人：「你這是怎麼了？不舒坦？聽說還命人去請太醫過來？」

「是啊。」二夫人撫了撫額，「頭疼的老毛病又犯了，來之前頭腦混沌，什麼事也打不起精神來。」

「這可怎麼好？」太夫人臉色不虞，「你這病一犯就是十天半個月，什麼事也做不得。我這陣子也不舒坦，沒精力幫你打理內宅事宜，這樣一來，內宅一堆事交給誰管？」

「是啊。」二夫人苦笑，「我也不想啊，這兩日正著手籌備您的生辰宴呢，誰知道會在這當口不舒坦。」說著話轉向顧雲箏，面露喜色，「不過，倒是也不需發愁沒人打理內宅，我看著四弟妹甚是聰慧伶俐，凡事都是一點即通，主持中饋自然不在話下。我主持中饋本就是代勞，眼下也該將這重擔交還給四弟妹了。娘，您意下如何？」

「說的是，說的是。」太夫人連聲應著，笑眯眯看著顧雲箏，「這霍府是定遠侯府，小四是當家做主之人，你是宗婦。你二嫂平日裡總是覺得吃力，問過我多少次，說何時才能讓賢，也讓她過幾天清閒日子。我這兩日正琢磨著跟你提這件事呢，眼下又趕巧了，就正經說說吧。」

霍天賜父子兩個的視線齊刷刷落在霍天北與顧雲箏臉上。

霍天北與顧雲箏不約而同地端起茶盅，慢條斯理地啜了口茶。此時又能說什麼？太夫人與二夫人的話還沒說到適合顧雲箏表態的火候。

二夫人又加一把柴，笑道：「四弟妹也不需擔心，日後有什麼為難的事，娘與我都會鼎力幫襯的。明日我就將帳冊交出，你選了得力之人將帳目核對一遍。持家也不是什麼難事，想來於你不過是小事一樁。」

太夫人附和道：「正是如此，時機也剛剛好——到了我生辰那日，來往的賓客也就全都曉得此事了。你二嫂主持中饋終究是名不正言不順，明白的人知道她是代勞，糊塗的卻少不得詬病我不明事理不讓你持家。不管怎樣，你好歹先試一試，再不濟，也還有我和你二嫂時時幫襯呢，不會讓你太勞累。」

顧雲箏這才對上太夫人視線，盈盈一笑，「您與二嫂這一席話，方方面面都說到了，我若是推辭，倒顯得不明事理了。」

這是委婉地接受了？

霍天賜一家三口顯得很是意外，面露詫異。沒有預料中的驚訝慌亂，只有平靜從容，像是早就在等著這一刻。

二夫人的詫異只有片刻。接受更好，讓她多看幾日雞飛狗跳的戲可比此刻讓賢不成更有趣味。思及此，