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過的是特別單調、枯燥的日子。

一晃這些年，周家與程家從無來往。

直到最近，情形有了改變：

程閣老與周夫人，曾在狀元樓見過一面。

值得一提的是，這次相見，是程閣老兩次相邀周夫人。

所為何事，到今日已不需贅言。

不是周夫人去請程閣老幫忙——這本是薇瓏沒料到的，但此刻，在得知舊事之後，心頭釋然。

那兩個人，大抵是又一樁拗不過家族而終生錯過的情緣吧。

薇瓏把手裡的資料放回信封，輕輕嘆息一聲，問唐修衡：「你能在這兒留到下午麼？我這會兒懶得看周國公、德妃那些破事。」

「我整日都得空。」唐修衡柔聲道，「這些你可以帶回家去，何時看都行。」

「那太好了。」薇瓏勾住他的頸部，看了看他已經描繪出的正房輪廓，商量他，「午間不要讓小廝去酒樓買飯菜，我做給你吃，好不好？」

唐修衡訝然挑眉，放下手裡的筆，「你會做菜？」這是他從沒聽說過的事兒，「現學現賣？」

「這幾日才學的。」薇瓏膩到他懷裡，「明日是除夕，想給爹爹做一餐飯，哄他高興一下。但是拿不準做的好不好吃，丫頭們都說好，我覺得也就那樣兒……」

唐修衡笑著捏了捏她的小下巴，「所以，就讓我先嘗嘗，如實告訴你不足之處？」

「是啊。」薇瓏老老實實地道，「真不是故意委屈你，趕到這兒了。」

「這明明是有口福。」唐修衡貼了貼她的臉頰，「我學過幾道菜，要不要幫你？」

薇瓏很意外，「你從沒跟我說過。」

唐修衡頷首，「是剛到軍營的時候，跟一個夥頭軍交情不錯。我指點他拳腳功夫，他給我和阿魏、小刀做點兒像樣的飯菜。一來二去的，覺得男人下廚也不丟人，就跟他學了幾手。」

薇瓏覺得有趣，「聽起來，那時候偶爾也很清閒？」

「對。」唐修衡道，「那時有戰事，但離我所在的軍營很遠，委實清閒了幾個月。我和阿魏、小刀不是閒的滿山打野味兒，就是挖空心思找賺錢的門路。彼時是想，功名可遇不可求，錢財卻是用心就能賺到。還鄉的時候，當不成有功之臣，當個高門裡的財主也不錯。」

薇瓏忍俊不禁。

唐修衡笑著搖了搖頭，「我沒上進心的時候，真有點兒嚇人。」

「別的我不是太清楚，你忙著賺錢這檔子事，倒是知道一些。」薇瓏問他，「怎麼想的？」

唐修衡沒瞞她，把期間種種如實相告：

起初是怕自己遇到急事，連周轉的銀子都拿不出，後來有了軍功，就更怕手裡沒應急的銀兩。

他沒什麼開銷，但是有些將士出身清苦，到手的軍餉要養活一大家人，看不過去了，就明裡暗裡貼補一些。

家境不好又陣亡的將士，朝廷的撫恤只能維持三兩年，打理不當，就要過回苦日子。那更看不下去，更要伸出援手。

再往後，他的名號越來越響，小刀經商也越來越上手，總算放鬆下來——不用再擔心自己身無分文地回家，指著每個月的俸祿過日子。

這些經歷，讓他在反觀世事的時候，總覺得有些諷刺：

都說君子遠庖廚，可在軍營裡打理三餐的就是男子，一個個也都是熱血男兒，並且任勞任怨；

這世道看不起商人，可京城裡這些官員，有哪一個不經商？

而且，很多官員的頭腦，興許都不及沈笑山十中之一。

薇瓏聽完，笑道：「自來如此，沒法子。你啊，知足吧。皇上登基之前，朝廷是重文輕武，文官連先帝都敢數落，而且最容不得武官，動不動就聯手打壓有