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在食材方面她從不吝嗇，即便是關東煮，都是熬製了骨頭湯作湯底。

湯底燒制好，便是調湯。

紅湯是必不可少的。

一把蒜白蔥節丟進鍋內，炒香後加入茴香草果八角各類上味的大料，瞧著差不多了她便倒入大半的骨頭湯，加上糖鹽和花椒油煮沸。

湯沸關火，將裡面已經煮出味的大料撈出，加入一碗辣椒油，一份鮮香麻辣的紅油湯底就算是完成了。

擔心各人口味不一，季棉還留了一半骨頭湯作原味湯料。

待到胖嬸買了菜回來，兩份湯料已經熱騰騰的準備好了。

接下來就是準備串菜，各類蔬菜去皮切塊，菌子切花刀，燒至半熟便用竹籤串起來。

熟食丸子是沒有了，少了葷口，季棉總覺得這關東煮不完整，便做了些雲吞，蛋餃之類也串插起來。

開門之時，櫃檯邊的鐵桶內挨密密的擺著串，一鍋紅艷艷的油光，一鍋清淡淡的飄著肉香。

為了節省時間，季棉已經將竹籤上的菜燒至全熟。

眾人沒見過這樣的稀奇的吃法，打探了一陣，耐不住香，利落的交錢排隊。

菜式各異，口味不一，季棉按照他們的需求撿起滿滿一海碗，最後淋上湯汁。

微微冷的天，一碗麻辣味的關東煮配上一碗白米飯，嘴裡熱麻麻的爽快。

或是天冷的緣故，這熱騰騰的一餐引來好幾波客人，早就過了飯點了，還有人陸陸續續進來。

瞧著火爆的場面，季棉下午都沒關門，又煮上湯和串續著。

這一餐從午間直延到晚上。

天色暗淡，季棉和胖嬸換崗才輪著歇了一會，椅子還沒坐熱，就有人招呼她。

是個年紀不大的少年，還沒開口就是一張笑臉，上來就問招工的事。

季棉的眸子在少年的身上打量，這人看著精瘦，雖然長的高可臉上一副稚氣未脫，怕是哪家的孩子來鬧著玩的。

看她半天不應話，少年就知道自己這張臉看著嫩氣，他往季棉邊上湊了些，「姐姐，我今年滿十五了。」

十五歲在這年代都足夠成家立業了，季棉端坐著身子，畢竟是第一回做掌櫃面試人，她臉上神情刻板，尋著幾句話瞭解了一下大概。

這少年名叫莊曉，早年投奔叔嬸，便一直幫著叔嬸養蠶，現在秋季，不是養蠶的時候，叔叔又病了一場，家裡正需要銀子，所以才來集上碰碰運氣。

「姐姐，你別看我長的不咋樣，可是我力氣可大。」生怕季棉拒了他，他還隔著秋衫還炫了一把自己身上的肉。

渾身上下都沒有二兩肉。

季棉不知道他說的話是不是真的，不過看著這人說話間時不時偷偷打量著顧客的盤子咽口水，也猜到這是餓了一天了。

「先吃點東西，吃完了試試手，可以就留下來，不行這餐就當是我請你的。」她擺擺手，到桶子前給他盛上一碗。

「謝謝姐姐。」莊曉一雙眼睛都快眯成了縫，「姐不僅長美，人還善，別是天仙變的。」

他找了個空位坐下，狼吞虎嚥著盤子裡的菜，還不忘誇讚季棉的手藝。

季棉受誇，回他一個笑。

櫃檯邊上，秦朗捏著一把銅錢，目光半天沒從兩人身上移開。

「姐姐。」他嘀咕著，「她就季林一個弟弟，你叫哪門子的姐姐。」

說完，他還找聲援一般看向季林，「你說是不是？」

季林不搭理他，直接窩在角落玩。

一碗飯菜吃乾淨，莊曉搶過季棉手裡的空碗盤自己忙起來。

瞧見客人擦擦嘴巴要走，他立馬跟上，聲音洪亮的來上一句，「吃好喝好，您下回再來！」