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「不必言謝，我不是為了幫你才查的案子。」明舒站在門前問道，並不往房內走。

「都一樣，終究是為我和阿璃洗刷嫌疑。」謝熙緩緩起身，面無表情地作揖，「多謝。」

明舒隨他行禮，直接問道「你喜歡唐離？」

謝熙頓了頓，目光落在桌面的光斑上。

「是。」

終於可以不必藏著掖著了。

「我與阿璃很小就認識了，如果蘇家沒有倒，與我定親的女子，應該是阿璃。蘇家被抄，阿璃被官牙發賣，我本以為此生再見不到她，誰曾想竟在松靈書院遇上了。」

謝熙緩緩開口。

做為罪臣女兒，蘇棠璃被判官牙發賣，因蘇父與徐山長私交甚好，流放前曾懇求徐山長救女，徐山長便讓人暗地裡將蘇棠璃買下，又怕人發現後詬病，就命蘇棠璃改作男裝，當成男孩收養在膝下。

山長與師娘曾經有過一個兒子，六歲左右不幸早夭，後來便再沒有過孩子，師娘見了女扮男裝的小棠璃，惻隱之心大動，幼時棠璃又乖巧可憐，十分討師娘喜歡，因此夫婦二人才瞞過眾人，把蘇棠璃放在身邊教養十年，也給了謝熙與她重逢的機會。

「我第一眼就認出她了。因為她的身世，我替她瞞著眾人，偶爾她遇到難處，我能幫就幫，就這麼和她熟識了。」

最初，也只是朋友那般相處著，抵不住時光悠悠，謝熙自己也不知道從什麼時候動心的，發現時已經晚了。

「可你和縣主也很早就定親了。」明舒問他。

「我知道。我和阿璃不可能，我們間清清白白，能和她像朋友這般相處下去，對我來說就夠了。」

「清清白白？朋友？」明舒微笑，含嘲帶諷，「你心已越軌，談何清白？況且你真分得清朋友與情人間那條線嗎？」

以友為名，行情愛之舉，哪裡清白了？

「那你想要我如何？我會娶聞安，一輩子尊她敬她，還不夠嗎？這樁婚事兩家長輩安排，我與聞安並無感情，有些東西，我控制不了。」謝熙道。

「你不止對縣主沒有感情，我恐怕你連最基本的尊她敬她，也做不到。但凡你心中為聞安，為你的父母家人想過半分，你都做不出替唐離頂罪的荒唐事來，如今卻還對我說會一輩子尊她敬她？」

明舒慢條斯理道，質問的每個字都清晰落入他耳中。

謝熙無言以回。當時頂罪確實衝動，那日早晨他與唐離並未見過面，但由於此前和楊子書發生的種種矛盾，再加上那隻袖箭，他也懷疑是唐離下的手，又聽陸大人提議動刑，這才失去冷靜。

「謝熙，你心中明白，縣主願意嫁你，並非只因兩家關係，她也喜歡了你十年。你既不能快刀斬麻斷去你與唐離情意，又無法排除萬難爭取你與唐離的婚事，卻只能踐踏縣主之情，拿著所謂尊她敬她的可笑謊言，騙她一世幸福。我……瞧不起你。」

明舒言盡於此，轉身離去。

她來見謝熙，是想替縣主最後再問謝熙一次，問他可有苦衷，然而，什麼都沒有。

————

唐離關的房間就在謝熙對面，同樣是一桌一椅一盞燈。

燈火微弱，照著桌前清秀的臉龐。

明舒進來時，唐離也正看著燈發呆，雙眉微擰的模樣似乎滿心愁緒。

「唐……蘇娘子。」明舒剛開口就想起她的真名，馬上換了稱呼。

「叫我唐離吧，這名字聽了十年，我習慣了。」唐離轉過頭，仍是男子的舉止，除了面對謝熙，她似乎很少露出女兒的模樣。

明舒對她的第一印象，是內向寡言且小心翼翼的少年。

「你可知謝熙已與縣主定親？」明舒問道。

「我知道。」