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雖然這些幾乎都是推測，但沙海匠營都忙著製作火攻器具卻是燕雲漢親眼所見。

「何以工匠勾結外敵有待查明。眼下緊要的是肅內及聯外，防備敵軍突襲。」謝蓬萊請錦王坐鎮府內，合計後發覺王府人手一旦被抽調，這兒就是座隨時可以被人攻破的虛弱府邸。

趙宜芳卻讓她放心，「雖遠不及孔明，但『錦王府』這塊匾還是能糊弄住人的。」果然發現了李繼信神色異常，而匠營裡的證物也抄出了不少正擺在跑馬場內。壞事偏偏接二連三，敵人突襲也好巧不巧地到了。幸虧謝蓬萊以煙花爆竹掩人耳目，這動靜更讓城下之敵難以偷攻。

廳內的眾人交頭接耳，倉皇緊張。強作鎮定的廖大人和鄒士衍低聲商議了幾句後依舊沒頭緒，只得無助地看向錦王趙宜芳。

「鎮戎軍和德順軍那邊謝蓬萊已經著人帶著本王的書信去搬救兵了。現在起城內所有人要同仇敵愾，共同守城。」趙宜芳接過離昧遞來的大氅，「本王過會兒要去城樓督戰，離府前還有些事情要吩咐清楚。」她眼色厲然一收，將城內物資守備、歲賜看守、軍糧供應和商賈庫存清點諸事全部井井有條地安排下去，「錯一樣或怠慢一件，本王要借主事官的腦袋掛城門上警醒。」

眾人唯唯諾諾地應下後，鄒士衍等人又攔住了趙宜芳勸說其勿要去城門涉險。

趙宜芳不理會那套「千金貴軀不可冒露箭鏃之下」，微笑著繫上大氅的衣帶，「諸位大人中不乏神童，三四歲就開蒙的必有其人。本王不是那塊讀書材料，三歲時隨祖母入川平叛，攻城戰時還差點被流石砸到。」她輕輕撩了下衣擺，「三州安撫使豈是來做泥塑菩薩的？」

她大步走向府前，離昧緊跟其後。兩道英氣影子撇下了身後的紅光酒氣，也撇下一群呆若木雞的文臣。

「殿下心裡還是有疑？」離昧在馬上問趙宜芳，一行人朝城門越近，嘶喊擂鼓的聲音就越清晰。

「那李繼信在看到煙花時臉色何等慌亂？要說他和城外的那一位沒有關聯，本王是不信的。」趙宜芳下馬後就直奔城樓，果然在一片片火光中看到了沉著指揮的謝蓬萊。

城下這夥人甚是狡猾，派出多股人嘗試爬上城牆，似乎料定沙海守備不足。虧得謝蓬萊前些日子早就細緻補缺查漏，準備了充足的投石機和弓箭。幾個回合嘗試後對方沒佔到便宜，此時聲勢弱了不少。

謝蓬萊好不容易歇口氣，耳垂忽地一疼，原來被趙宜芳用帕子沾了血跡。她側目，「殿下何以——」剩下的話被趙宜芳瞪進了肚皮。

「本王如何來不得？」趙宜芳站在角樓俯瞰城下，無數的火把一直延綿到葉羌河畔。「這麼多人，何以之前竟無察覺？」

「怕是躲在附近村寨，化整為零方便藏身，再在今夜齊聚城下。」謝蓬萊上回陪趙宜芳走訪邊界諸寨就已經察覺不妙：胡漢雜居，歸心不一。不少堡寨今日降華朝，明日投北夏。好在近兩年兩國無戰事才安然無恙。可一旦戰起，這些堡寨多會屈於強兵之下而藏汙納垢。

「那鎮戎軍還有一小股人也在沙海城外呢？他們除了佔些榷場便宜，竟然都沒發現眼皮子下的動靜？」趙宜芳抓緊了帕子，「等這事兒了結，本王看他們怎麼收場。」

「德順軍和鎮戎軍大部還有多久到？」她想起援軍，這才是沙海命門。

「書信送得早，德順軍還得一天，鎮戎軍還需一夜一天。」謝蓬萊這些年沒少向朝廷奏請增加沙海駐軍，卻被一句句「勿要滋擾兩國修好」給拒絕，可苦頭終要沙海來嘗。她心裡還有一絲希望，就是花娘她們能趕到。對上趙宜芳深幽的眼神，終沒說出完全的實情。

再過半個時辰，敵軍這輪攻擊似乎消停，他們重新整頓陣型駐在城下。錦王趙宜芳親上城樓的訊息也傳遍了守軍，一時人人振