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它們擠在一起睡覺，毫不介意她在半夜裡跑來打擾它們。米雅躺進鋸屑裡，無視地上的灰塵。她把她的手放在那隻被欺凌的雞身上。藥膏已經脫落，舊羽毛被啄光的地方開始長出柔軟的新羽。她坐起來，試圖釐清自己的思緒。她甚至可能還哭了一會兒，不過那不足以驚擾那些雞。

她就要睡著的時候，猛地被說話聲驚醒。她首先想到的是卡爾-約翰在尋找她，可能他還叫醒了帕或戈然。他們似乎都不明白她需要時間獨處。不論外面是誰，他們的說話聲都十分輕柔，幾乎是在竊竊私語。她湊到門上，屏住呼吸聆聽。

起初只有一個男人的聲音在嘟囔著一些她聽不清的話，緊接著是另一個聲音，高亮而陌生，一個女人的聲音。

那個晚上他坐在餐桌邊那一泓同樣的燈光下，就坐在黎娜座位的對面，只不過充斥他思緒的並非只有她。他不想承認他等待的是米雅，可儘管如此，他還是在等待，紋絲不動地坐在坐墊上，聆聽。他還可以看見當他們的眼神掃過牆壁時她睜大的眼睛，似乎她對他這棟亂糟糟的老房子印象深刻。她還發現了黎娜的照片，她的目光凝聚在那裡，渴望的目光。她像餐桌下方一條飢餓的狗望著豐盛的食物一般盯著黎娜，從她圓滾滾的嬰兒照看到輪廓分明的青年照。十張照片擠在金屬面上，十個永遠無法回返而他仍舊貪唸的時刻。而此後的世界卻遺失了它的氣息和味道。他從此不再拍照。他所經歷的一切事，一切有意義的東西，都被單調的磁鐵貼在他的冰箱門上，她們盯著他，無聲地要求：做點事，爸爸。不要只是乾坐在那裡。

最後他打電話給哈森，但沒有人接聽，於是他簡短留言：我很擔心我班上來的一個新生，米雅·諾蘭德，她十七歲。她的媽媽就是搬到託比沃恩·福斯家的那個女人，她叫西莉婭。我想了解更多她們的背景，如果你能幫忙，我感激不盡。你知道我在哪裡。

他握著手機坐了好長一段時間，一想到米雅就感到一種怪異的感覺順著脊背向下蜿蜒。她從來沒擁有過一個真正的家，或一個真正的父親。她很有可能從來沒有裝飾過一扇冰箱門。

米雅透過雞舍的籬笆圍欄縫向外窺探。有兩個人影在森林邊緣走動。她首先想到的是有人私闖比格爾的農地，但狗舍裡的狗群毫無反應。而且她認出了其中一個人，儘管她看不清他的臉，但她知道那就是戈然。他走路的樣子有點怪，還有他晃動手臂的方式，似乎他想保護自己不受世界侵擾，又像是打算發動攻擊。

他旁邊的人影很小，太小了，不可能是哪個兄弟，也比安妮塔瘦很多。是個女孩，一個年輕女孩，實際上，甚至可能還是個孩子。當她在月光下轉身時，米雅可以看見金色頭髮垂在她背部。她舉止怪異，肩膀高聳，頭低垂著，似乎身體的某個部位疼痛難忍。

他們在交談，現在越發激烈，差不多像在爭吵。米雅蹲伏在低矮的門下，往更靠近他們的地方移動，她的背緊靠著雞舍的牆。她蹲在獨輪車背後，藉助從高處燈泡傾瀉而下照亮車道的光，她看見戈然用力把女孩按在一棵樹上，伸手堵住她的嘴。看起來他頭上戴了什麼遮住臉的東西，他一說話那塊黑布就動起來。

「我已經為你做了一切，」他說，「這是我應得的回報。」

被他緊緊鉗住的女孩大哭。米雅覺得嘴裡泛起一陣難以忍受的味道。她想尖聲喊他，但她的舌頭不聽她的指揮。戈然的臉靠近女孩。

「我的上一個女孩就像你一樣愚蠢，」他說，「她試圖離開我，哪怕我讓她不受一切侵害——一切！相信我，你不會想知道我對她做了什麼。」

女孩發出呻吟，他把手從她嘴邊拿開，她被猛然湧入的空氣嗆得直咳嗽。

「我想回家，」她結結巴巴地說，「求你，我只想回家。」

那不過是更