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「您知道他為什麼要這麼做嗎，波洛先生？」格雷夫斯問道。

他很尊敬波洛是因為他看到警司對他也很尊敬——但他自己覺得波洛就是個嚇人的退休老頭。

波洛心不在焉地回答道：

「是的——知道，有個非常好的理由。難點不在這裡。」

他的目光轉向波特少校左手邊的一張小桌子。桌子上有一個實心玻璃的大菸灰缸，旁邊還有一個菸鬥和一盒火柴。別的什麼都沒有。他的眼睛又在屋子裡四下逡巡，隨後走到一張開啟的翻蓋式寫字桌前。

寫字桌非常整潔。檔案乾淨利落地分類擺放。寫字桌中間有一本小的皮面記事簿，一個放著一支鋼筆和兩支鉛筆的筆盤，一盒回形針和一本郵票冊。所有的一切都工工整整，井然有序。一種平平常常的生活，一次井井有條的死亡——當然——就是它——缺的就是這樣東西！

他對格雷夫斯說：

「難道他就沒給驗屍官留下什麼字條——或者信之類的嗎？」

格雷夫斯搖了搖頭。

「沒有，他沒留下——大家一般都會覺得退伍軍人會留下這類東西。」

「是啊，這就非常奇怪了。」

波特少校活在世上一絲不苟，死的時候倒不拘小節了。波洛心想，波特一個字兒都沒留這件事完全不對勁。

「這對克洛德家的人來說是個小小的打擊，」格雷夫斯說，「這會讓他們很失望的。他們不得不另外再去找一個跟安得海熟識的人。」

他稍稍有些煩躁不安：「您還想再看看什麼其他的嗎，波洛先生？」

波洛搖搖頭，跟著格雷夫斯走出了房間。

在樓梯上，他們遇見了房東太太。很顯然，她對自己這種激動的狀態樂此不疲，立刻又開始口若懸河起來。格雷夫斯巧妙地抽身避開，只留下波洛在那兒傾聽一整套長篇大論。

「現在我似乎還有點兒喘不上氣來呢。是心臟，就是那兒的毛病。心絞痛，我母親就是死在這個病上——那次她在穿過喀裡多尼亞市場的時候倒在地上人就沒了。我發現他的時候自己也差點兒栽倒在地——噢，可真是嚇了我一大跳啊！雖說他很長時間以來都萎靡不振，可也從來都沒想到過會出這種事兒。我想他是為錢的問題發愁，而且吃得還少，都不夠讓他好好活著的。我們想給他點兒東西吃他也從來不接受。然後昨天他去了趟歐斯特郡——一個叫沃姆斯雷谷的地方——去給一個死因調查訊問出庭做證。那讓他心裡可遭了罪，真的。他回來的時候看起來難受極了。昨晚一整夜都在那兒邁著沉重的步子四處溜達。走過來走過去，走過來走過去。聽大家說，是為了一個被人謀殺的紳士，那人還是他的朋友。可憐的人啊，真讓他難受壞了。走過來走過去，走過來走過去。後來我出去買了點兒東西——又不得不排了好長好長的隊買魚以後，我就上樓去想看看他願不願意來杯好茶——然後就看見他，可憐的老先生，往後靠在椅子裡，那把左輪手槍從他的手裡掉下來。可把我嚇壞了。我不得不把警察找來，還有所有的那些事。真不是我說，這世界是要變成什麼樣兒啊？」

波洛慢條斯理地說道：

「這世界正在變成一個讓人難以生存的地方——除了對那些強者而言。」

第十章

波洛回到斯塔格的時候已經八點過後。他發現弗朗西斯·克洛德留了一張便條，請他去找她。他立刻就動身了。

她正在客廳裡等他。他以前沒進過這個房間。敞開的窗戶面朝著一個帶有圍牆的花園，花園裡的梨樹上梨花盛開。桌子上擺著幾盆鬱金香。費盡心力打過蠟的舊傢俱閃閃發光，黃銅爐圍和煤簍也熠熠生輝。

波洛心想，這個房間真是漂亮極了。

「您說過我會想