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青牛村全村都靠著養牛為生，如今牛丟了，必須得找到，要不往後的日子就揭不開鍋了，村裡人一商量，每戶出了一個年輕力壯的，跟著李牛的孃舅到村外的山上去找找，瞧瞧是不是牛都跑到那兒去了，李牛他孃舅也沒多說，在這群人中數他的損失最多，就算豁出去這條老命也得把牛給找回去，村裡人沒多說就朝著村北的山走去。

村北的這座山只是一小山丘，光禿禿的，也沒啥名，村裡人放牛常到此，人們為叫著順嘴，乾脆就把這小山丘叫做「放牛崗」，一行人在李牛他孃舅的帶領下到了放牛崗，可這光溜溜的山包上除了幾根扎眼的孤零零的枯草，一頭青牛都沒，這下一行人頓時如熱鍋上的螞蟻，焦躁不安，七嘴八舌的說著這要是牛沒了，以後的日子就得砸鍋賣鐵嘍。

正當村裡人抱怨著時，一孩童爬到了放牛崗頂，大嚷著，「這兒有個洞！」

此話一出，頓時所有人的眼中又燃起了熊熊的希冀之光，忙不迭的朝著放牛崗頂跑去，一到放牛崗才看到不遠處的地面上赫然可見一幾米見寬的洞穴，在這光禿禿的山野中格外顯眼，這洞穴似是在那陣狂風肆虐過後才出現的，此前村裡人並未見過，不由得心裡犯起了嘀咕，怕是山上的鬼怪作祟，也沒人敢靠前一步。

李牛的孃舅既然帶著村裡人出來找牛，自然得做出些表率作用，再說自家損失最大，他咳了咳，清了清嗓子，說道「村裡的牛八成掉到這洞裡去了，咱大夥一起下去，別管他啥鬼怪的，見著咱這麼多人，也應是他嚇得尿了褲子不是？」

一行人中大多都是小輩的年輕人，見李牛的孃舅都開口了，也掛不住面，響應了起來，向著那洞穴走去。

走近洞穴，向裡看去，洞內黑漆，望不到底，李牛的孃舅撿起一塊碎石扔了進去，可丟進去許久也不見有石頭落地或是碰撞到其它石子的脆響，一時在場所有人都倒吸了一口涼氣。

王鐵柱嚇得不行，滿面惶恐之色，吞吐道「這洞咋這深嘞！牛掉到裡面……那還有得活？恁們要找，恁們就下去，俺是不找了，再牛沒找著，把俺這小命弄丟了就劃不來了！」說著，他轉身就往村裡返去。

經王鐵柱這麼一說，隨行的人也竊竊私語議論起來，說著那風詭異，這洞穴更怪異，牛丟了就丟了，可別把命搭上，那還咋過日子，言語間，又有三三兩兩的村裡人往回返。

餘下的人都是些村裡的養牛大戶，要不就是全靠著這青牛過日子的，想下到這洞裡瞧瞧，可一時沒人牽頭，只得留下看看李牛的孃舅咋處理。

李牛的孃舅往洞口挪了挪步，探頭往裡看去，這無盡的黑暗霎那間令他升起籠罩心魄的恐懼，不禁打了個哆嗦，連連向後退了幾步，掃了眼身旁的人見只留下兩三個村裡的光棍漢子，眼珠一轉，從兜裡掏出煙來遞了上去，笑吟吟道「俺知道恁們還沒討婆娘，過日子也不易，恁們要是替叔把牛給找出來，俺就幫恁們一人說一個婆娘！」

第16章 保護費

那些光棍漢子一聽有討婆娘這種好事兒，登時眼冒精光，忙不迭的討論著村裡哪個婆娘屁股大好生養，哪個大姑娘身條豐滿。

李牛也三十好幾沒娶妻生子，李牛他孃舅見自家外甥在這堆人裡，趕忙拉著他的手往旁走出兩步，低聲說著，「牛子，這事兒恁別跟著摻和！」

李牛聞及此話，直覺得自家孃舅偏心，給外人討婆娘，自己的親外甥卻不管不顧，氣得不行，詰問著，「舅，恁憑啥這討婆娘的事兒不讓俺跟著，非得便宜了那些外人！」

李牛他孃舅登時眼睛一瞪，拿出一副長輩的威嚴，喝聲著，「俺得對恁娘負責！」

李牛正怒火中燒，什麼話到他耳邊都是藉口，可又礙於是自家長輩，當著外人的面沒法違背，只得點頭應著聲，盤算著混在人群裡去