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卡特漢姆侯爵一想到這個，便覺得不寒而慄。

「喬治倒是很擅長在臺上演講，」班德爾說，「雖然我知道他都是在說廢話，但我還為他鼓過掌。不管怎麼說，我是個社會主義者。」

「我知道，親愛的，我知道。」卡特漢姆侯爵連忙說。

「好啦，」班德爾說，「不在家裡討論政治了，在私底下發表演說，那是喬治才愛幹的事。國會應該透過一個議案，革除這種習慣。」

「說得對。」卡特漢姆侯爵說。

「那維吉尼亞呢？」班德爾問，「您邀請她留下了嗎？」

「巴特爾說了要邀請所有人。」

「他說得很堅定!你和她說讓她做我繼母的事了嗎？」

「我覺得說了也沒用，」卡特漢姆侯爵悲傷地說，「雖然她昨晚還叫了我聲親愛的。但性格溫和的年輕女人就是這點最不好。她們什麼都能說，但是，說了也不能代表什麼。」

「可不是，」班德爾贊同地說，「要是她踹你一腳或者咬你一口，反而可能更有戲。」

「你們現在這些年輕人，談個戀愛都不會正正經經的。」卡特漢姆侯爵哀怨地說。

「都是從『酋長』裡面學的。」班德爾說，「遺棄愛情，對她若即若離，諸如此類。」

「『酋長』是什麼？」卡特漢姆侯爵簡短地問，「是首詩嗎？」

班德爾憐憫地看了他一眼，然後站起身，吻了吻他的頭頂。

「親愛的父親。」她說完，便輕快地從落地窗走了出去。

卡特漢姆侯爵接著研究那個珍版書售賣處的訊息了。

過了一會兒，海勒姆·費希先生突然和卡特漢姆侯爵打了一聲招呼，簡直嚇了他一跳。他總是這樣，走路不聲不響的。

「早上好，卡特漢姆侯爵。」

「早，」卡特漢姆侯爵說，「早上好，今天是個好天。」

「天氣宜人。」費希先生說。

他給自己倒了杯咖啡，順便拿了一片白吐司作為早飯。

「我聽說禁令已經解除了，這是真的嗎？」過了片刻，他又問道，「是說我們可以自由離開了嗎？」

「嗯……是的。」卡特漢姆侯爵說，「其實，我希望，我的意思是，」他順從了自己的內心說，「假若你能多留幾天，我會覺得非常高興。」

「有什麼原因嗎？」

「這次聚會實在不怎麼樣，」卡特漢姆侯爵連忙說，「非常糟。如果你想趕緊離開，我也完全理解。」

「卡特漢姆侯爵，我不是那個意思。不可否認，所有發生的一切都很不幸。但是，英國的鄉村生活對我很有吸引力，歷史上的偉人都在這樣的鄉村宅邸裡住過。我對這些環境的研究很有興趣，這些在我們美國完全沒有。我很樂意接受你的盛情留下來。」

「好。」卡特漢姆侯爵說。「那就這樣說定了。老兄，我非常高興，非常開心。」

他勉強打起精神裝出一副殷勤的態度，低聲和費希先生說他得去找下警官，然後便逃出了那個房間。

在客廳，他看到了正在走下樓梯的維吉尼亞。

「要我陪你去用早餐嗎？」卡特漢姆侯爵溫柔地問。

「我在床上吃過了，謝謝你，我今天早上特別困。」她打了個哈欠。

「是睡得不好嗎？」

「也不算，其實睡得還挺好的，卡特漢姆侯爵。」她把手放進他的臂彎，緊緊地挽著他，「我在這裡很開心，能請我過來玩兒，你真是太好了，親愛的。」

「那就再玩兒幾天吧，好嗎？巴特爾警長撤銷了禁令，但是我特別希望你能留下。班德爾也是。」

「當然好啦。你這樣挽留我，真是貼心啊。」