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少年想也不想便往書房裡衝去。

書房中燕開誠正坐在椅子上，臉上失魂落魄的表情尚未收起，他見少年進來，不由驚訝：「安陵？」

少年凝視自己父親，顫著聲音詢問：「爹，您不會真的按照那個公公說的做吧？」

雖未到入朝之齡，但因世族身份，誰都知道他未來入仕是板上釘釘，他自己也從不倦怠於學習，只期待以後可以如父親一樣，可以做一個為國為民的好官。

是以，剛剛那個太監字句中透露出來的意思，他並非不懂。

燕開誠卻反問：「你都聽到了？」

「是！」少年擲地有聲，目光死死，「我全部都聽到了。」

他幾乎是祈求一樣地又問了一遍：「舅舅是怎樣的人您知道的吧，他不可能做出那樣事情的！」

燕開誠卻沉沉嘆了口氣：「安陵，君要臣死，臣不得不死。」

他終於站起來，直視這個自己為之驕傲的兒子：「你忘了我曾經教導過你的嗎？作為臣子，最首要的便是忠君。」

「——所以為了君王的一己之私便可犧牲自己的親人？！」

「舅舅他又何錯之有？！」

「……」

兩人無聲對峙，片刻，少年往後退了一步，轉身便要離開書房：「我要告訴母親。」

然而這時燕開誠沉沉的喝聲響起：「把少爺給我抓起來！」

原先消失在書房四周的侍衛不知何時歸位，他們從四方湧來，直直將毫無防備的少年攔住。

還沒滿十四的少年終究敵不過成人的力氣，片刻後他便被摁在了地上，燕開誠從後面走過來，直視少年，聲音中夾雜幾分怒火：「你當真是把我曾教給你忠君盡孝都忘得乾淨！」

少年抬頭，同樣怒目：「那你呢！」

「為了所謂的忠君便將娘和舅舅一家都棄於不顧了嗎？」

「你有想過我們嗎？！」

燕開誠噎了一噎，最終卻道：「自古忠孝便難兩全，我不過是選擇大義而已。」

他拂袖離去，下令：「少爺頂撞犯上，出言不遜，趁我忙於公務連功課也落下許多，接下來一個月禁足房內，任何人都不得探望！」

「包括他母親！」

少年最後那一聲「你這算是什麼大義」便徹底淹沒於侍衛們應是的聲音當中。

……

「他知我定然想盡辦法傳遞訊息，於是派足了人手看管，若不知道的怕還以為燕廷尉是將什麼朝廷重犯關在了府裡。」

燕冢嗤笑：「那一個月禁足過後，再出來時，洛京早就變了天——當朝大司農被卷進貪汙案中，府上搜出大量金銀和來往書信，整個步氏一族皆被牽連，母親拼死想到壽和帝面前求個說法，還未入宮門便被他帶了回去，急火攻心之下吐了血，從此一病不起。」

「而他卻還振振有詞，說能從整個案子裡保下母親已經是壽和帝的網開一面。」

「後來舅舅被下令斬首，步家全族流放雍州，母親沒幾個月的時間也去了，倒是他——」

燕冢頓了一頓：「壽和帝要剪除氏族羽翼之心昭然，較之步家，燕氏算是後起，且人丁稀薄，不足為患。加上步家一案他辦得漂亮，壽和帝對他大加信任讚賞，幾年內接連升任，直直從廷尉成為了丞相。」

「不過可惜，」他聲音中悲喜斂去，「這萬人嚮往的高位不過坐了三年，他也便病死了。」

明皎早已被這段往事驚得說不出話來。

如果可以，她現在比較想罵髒話。

燕冢瞥眼她驚悚的表情，繼續道：「書房裡那段對話我最終沒有告訴任何人，老師也不知道，你也無需告訴他們。」

不告訴母親是因為不忍再