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莊笙回頭看了看孟衍，對他眨了眨眼睛，用眼神表達自己的疑惑。孟衍看到他眨眼茫然的表情，笑了，抬手揉了揉他的頭髮。他對沈桃的故事並不感興趣，只是莊笙需要聽，所以他陪在這裡。

沈桃不知道莊笙心裡想的，繼續說下去。

「小的時候我不明白，為什麼我總是需要懺悔，別人卻不用。後來長大才慢慢懂了——」沈桃慢慢轉頭看向莊笙，聲音緩慢地說道，「有些事情就是需要有人去教，才會去做。所以我一路上遇到很多需要懺悔的人，就出手幫了他們一把。」

談話至此才算回到跟案子有關的正題，莊笙的臉白了白，有些艱難地開口，聲音乾澀，「就算是讓他們懺悔，也沒必要殺人啊。」

沈桃看著莊笙，「你知道我為什麼讓那些人懺悔嗎？」

那些人？是指所有那些被她殺掉的人麼？

莊笙眸色微沉，緩緩搖頭。

沈桃說道：「我像苦行僧一樣一路步行，困了就找個能遮風擋雨的地方睡，餓了身上有之前買的饅頭可以吃，偶爾會遇到一兩個善心的人提供食宿。這些人中，有些是真的出於善意別無所求，有些卻是圖我這一身皮肉，而我不願意。我在監獄的事情想必你已經瞭解，那是我第一次想要別人懺悔。我不能一直留在那些人身邊監督他們每天懺悔，我走了，他們肯定會偷懶，那之前做的就前功盡棄，所以我只好讓他們做的懺悔變成最後一次，這樣就不存在這個問題了。」

她說到這裡頓住，看向莊笙的目光流露出微微不滿，「你那麼聰明，肯定也發現了這個村子的問題。村裡所有的女人都是被買來的，女人們生出的兒子被留下，生出了女兒則會被賣掉，賣女兒是這個村子的一項重要收入來源。」

莊笙聽的瞠目結舌，覺得不可思議，有些難以理解。

他接觸過村裡的孩子，當時沒太留意，所有的小孩都灰撲撲的，從外表幾乎看不出男女。但現在細細想來，似乎全部都是男孩子，沒有一個女孩子。

沈桃提起這些來，語氣並不怎麼激烈，甚至稱得上平淡——或許她所有激烈的情感都已經在那些年裡消耗乾淨了，所以不管提起在村子裡的經歷還是自己的原生家庭，她都無愛也無恨。

「這不知是多少年的陋習，而他們買回的女人，說是當婆娘，實際跟牲畜差不多，動輒打罵，唯一的作用是生孩子。你們看到的那個瘋女人，生了三個女兒都被賣掉，還天天被毒打，是被那些人活活逼瘋的。他們都是需要懺悔的人，我本來可以一把火燒乾淨，可你的到來卻破壞了我的計劃，我只能帶走這最後的三個人。」

雖然因為莊笙他們的到來破壞了自己的計劃，但沈桃對莊笙一行人卻沒什麼怨恨，只是有些遺憾罷了。

莊笙默然片刻，「那個瘋女人果然是你放出來的。」

沈桃並不否認，「有你們幾個外鄉人在，中秋祭奠的那天即便我一把火燒了祠堂，你們還是可以破開大門放他們出來，既然都燒不死那火放了也沒用。只是你解了他們的危機，卻不知道能不能解除自己的危機。」她說著淡淡笑了，似乎頗為期待的樣子。

莊笙平靜地看著她道：「你把那個女人放出來，是想我們撞破這個村子的秘密。這之後，如果我們能順利逃離這個村子，村裡的人自然會受到應有懲罰，那些被賣來的女人也會獲救；而如果我們被村民滅了口，就算是之前多管閒事付出的代價。」

沈桃看向莊笙，真心實意地感嘆，「這個世界如果多一些像你這樣的人就好了。」

一直像影子般沉默的孟衍，忽然開口說道：「笙笙這樣的，一個就足夠。」

孟衍的外形和氣質，放在哪裡都是引人注目的。但從他們來到山頂後，沈桃就直接忽略了他，目光一直放在莊笙身上，話