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鄭任此時終於明白他的目的，他是要斷了自己的仕途，然而他卻想不通，自己如何得罪了九皇子。鄭任陰晴不定地望著李容淵道：「殿下只告訴我一件事，那偷竊的賊人，究竟有沒有被城防戍衛拿到。」

李容淵淡笑道：「自是可被捉到，也可未被捉到，一切皆取決於鄭公的抉擇。」

鄭任這下徹底明白，一切都是面前之人佈下的局，自己只有順著走的份。見他神色猶豫，李容淵道：「如今鄭氏一門百口的性命，皆繫於鄭公一身。」

這便是赤裸裸的威脅了，鄭任抬頭，只見李容淵一派不經意，雙手籠在袖中，是沉靜溫和的樣子，然而他方才的語氣卻帶著上位者不容置疑的壓力，自己別無選擇。

與此同時，在青煙裊裊玉宇廣博的延華殿中，景雲帝望著安泰沉聲道：「皇親國戚犯法，與庶民同罪，如今這案件尚未查清，即便他是你的夫君，是駙馬，朕也不能徇私。」

安泰今日待散朝便從建福門入宮，為的便是求一道旨意好去刑部天牢接人，沒想到果然被景雲帝駁回，此時不由言辭間帶上三分薄怒道：「那我倒想知道，皇兄究竟查出了什麼來。」

景雲帝不答，只是命人詔刑部、御史臺和大理寺三司長官入宮。大理寺卿望著皇帝與長公主，躬身道：「前日在西京之郊外查處了一個私自鑄鐵的作坊，打造了一批箭鏃與穿雲甲，似長安城中正有人囤積此物……」

安泰聞言冷道：「皇兄難道以為，元郎與此事有關不成。」

景雲帝淡淡道：「朕不懷疑，朕只講證據。」

安泰望著大理寺卿道：「你想清楚再說，到底有沒有查出這些兵甲究竟流向何處。」

那大理寺卿擦了擦汗道：「並……並未查到。」

安泰望著景雲帝道：「既然未查到，皇兄又如何認定此事與元郎有關？」

景雲帝淡淡道：「昨日鄭卿上了封奏疏與我，說已查出了些線索，此事確與元子期有關。」說完四下環顧，卻不見鄭任蹤影，遲疑道：「鄭卿在何處？」

此言猶如晴天霹靂，安泰斷然道：「絕無可能。」也順著他的目光去尋鄭任，這時卻有一位內侍上前，將一封奏疏呈與景雲帝，他微微掃了一眼，蹙起眉峰，安泰嗔怒道：「那麼皇兄便去請鄭尚書來，我願與他當面對質。」

景雲帝面色沉沉，擲了手中的奏疏道：「不必了，他引咎辭職，已卸印回府待罪，之前那些自然也不做數。「

安泰聞言卻並無驚訝，揚起唇角道：「他空口無憑汙人，難保不是心虛，若皆可如此信口開河，我也可以說，這些兵甲不是別人的，而正是為他鄭任造的，皇兄是信我，還是信他？」

景雲帝只當她是氣話，鄭任忽然引咎辭職，推翻此前所言，讓他不僅也對之前的判斷產生了懷疑，難道真冤枉了元子期不成。見安泰一臉憔悴，不由安撫道：「莫說氣話，哪有這麼巧的事，朕自不願冤枉一個忠心的臣子，然也不能放過一個奸佞之徒，待徹查之後定給你一個說法。

因鄭任引咎辭職，刑部尚書空缺，暫由侍郎沈陟行尚書之職，安泰知道這位沈侍郎是剛直不阿之輩，沈家又曾是元家舊臣，定不會做刑訊逼供之事，元郎即便依舊在刑部天牢，也暫時無性命之憂。而景雲帝做此安排，想必也帶著對她的安撫之意。

想到此處，雖未求到放人的旨意，安泰倒鬆了口氣，一切似乎已恢復正軌。

阿素自然不知，就在這短短的一日裡，鄭任引咎辭官，五孃的阿耶沈陟升了一級，她身在刑部天牢的阿耶也已轉危為安了。而長安城郊直通大漠的官道上，又有九騎武士押著十車糧草與錢帛，快馬加鞭向著千里之遙的高昌而去，那車上的糧草足夠遭旱災的那幾戶人家食用一年。過了關隘，為首的一人放下兜帽，湛藍