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琥珀昨日裡回沈府，聽說了這件大喜事，正著意要與阿素唸叨唸叨，於是繼續侃侃而談道：「說起來這案子還是阿郎頂住壓力，一力查處的，如今那位鄭大人已被判了秋後問斬，押入天牢之中了。」

阿素聞言想起一事，急切道：「那……那你可知，先前被收押的朔方節度使……」

琥珀奇道：「娘子竟連這事也知？」又道：「我也是回府一趟才聽說，先前有人向陛下告密，說朔方節度使元子期私通突厥，有意謀反，這案子到了阿郎手裡，是他查出原來鄭任才是突厥的暗探，自然替元將軍洗脫了冤屈，如今人早已從天牢釋放了。」

阿素緊緊握著琥珀的手，心中激動已極，原來阿耶已被放出來了，原來已經沒事。她太過用力，琥珀痛得抽了口氣，委委屈屈望了她一眼，阿素趕忙鬆了口，滿是歉意。然而她雖然喜悅，卻知道事情並沒有這麼簡單，鄭任不過是臺前的傀儡，此次是頂罪，而他身後之人依然沒有露面。而想必這次鄭任被處理得如此順利，自有幕後之人丟卒保帥的功勞。

琥珀嗔道：「娘子勿激動，我還未說完，正是因為元將軍洗脫冤屈，不僅長公主對阿郎青眼有加，陛下也大力嘉獎他不徇私枉法，下了敕書令其行刑部尚書之職。」

說到此處不禁暗暗握著阿素的手道：「阿郎的官做得大了，便有希望將娘子接回去。」

琥珀話雖如此之說，阿素卻嘆了口氣，知道她有如此天真的想法，自然是因為常年長於後宅，不諳世事。說到底，這朝中勢力交錯，譬如李容淵如今身後的勢力是太子，而阿孃最初也將目光投於太子身上。沈陟此次替阿耶洗脫冤屈，自也被劃為太子一派，此時尚有皇后所出的雍王李延秀對皇位虎視眈眈，沈陟如何能為了庶女與李容淵生嫌隙，她雖懂得不多，但畢竟歷經兩世，自然知道這樣是為政大忌。

不過令阿素沒有想到的是，前世一她生中最大的轉折，這次竟驚而又驚，險而又險地解決了，想像著耶孃阿兄團聚的樣子，心中不禁又歡喜，又酸澀。

元子期走出暗無天日的刑部天牢時微微眯起鳳眸，這久違的日光，令人有重獲新生之感。他並未曾想過自己能能著走出天牢，甚至並未打算活著走出天牢，然而，一切竟未如他所願。他的直覺告訴自己，這件事一定並不那麼簡單。

他雖受盡折磨，幾日未盡食水，身形卻並不委頓，依舊颯踏風行，直到望見刑部天牢之外停著的那輛熟悉的馬車。

也就在那一瞬，車簾被兩位帶著帷帽的侍女掀開，安泰急速走下車，望著他怔怔流下淚來。元子期將她攬入懷中，令她貼在自己胸膛之上，低聲撫慰。

聽著他蓬勃的心跳，安泰懸了幾日的心才放了下來，在他懷中無聲落淚。即便是雷厲風行的皇家公主，在他面前也不禁露出最脆弱的一面。元子期環顧四周，見愛子也在，與他對視一瞬，微微頷首，父子間心意相通。元子期望見他身邊另有一位怯怯的小娘子，是阿櫻。

元子期望見她便想起來自己早夭的愛女，然而他最瞭解不過，這兩個孩子雖只差一歲，但個性天差地別。譬如阿櫻，他知道她並不如表現出的那般柔弱天真，反而頗有心機，只是憐她幼年艱辛，自不以此苛責

想到此處元子期心中萬分悵然，上蒼何等不公，他與公主原本子嗣單薄，還要將他最心愛的女兒奪走。

與元子期一同回到王府，安泰才真正鬆了口氣。然而望著高熱不退的夫君身上那些猙獰傷口，安泰止不住齒冷。那些若說此前她還抱著幻想，皇兄能許他們安安穩穩做外藩，那麼她若再信這樣的話，便是太天真。

經過這件事，安泰終於明白了一個道理，只有將命運牢牢掌握在自己掌中，才能不任人擺布。她自知鄭任身後之人是誰，也知此次不過丟卒保帥，並未觸動其