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邱嬤嬤正要回話，阿櫻忽然怯怯道：「我不敢說。」

她言語中似有深意，安泰攬著她坐在身邊，疼惜道：「但說無妨。」

阿櫻低聲道：「今日我去見九哥哥，命人通傳說是姑母要我來，可是我在軒室中等了許久也不見他來。我想若無事，他定然不會耽擱，許是讓什麼事情絆住了。問了府中的女史說是還未起……」

安泰蹙眉道：「小九平日向來勤政，怎會如此憊怠？」

此時邱嬤嬤已然會意，意有所指道：「許是被什麼人纏住了，今日見九殿下手都被抓傷了一道，想必是個潑辣性子。」

安泰聞言神色不豫，邱嬤嬤察言觀色繼續道：「聽聞殿下身邊，也只有一位沈家的五娘……」

安泰嘆了口氣道：「我知道，是亭暮的女兒。」

阿櫻好奇道：「不是說她是九哥哥收的女弟子，跟在身邊讀書。」

安泰面色有些不好看，向著邱嬤嬤道：「以後不許對縣主說這些輕浮之事，教壞了她。」

邱嬤嬤趕忙應了。

阿櫻忽然道：「這位五孃的父親，可是刑部的沈侍郎。」

安泰道：「不錯。」

阿櫻喃喃道：「無怪乎九哥哥看了阿孃的信，說那件事要先緩一緩。」

安泰接過阿櫻遞來的信，拆了火漆展卷而閱，果然李容淵並未答應此時彈劾鄭任之事。

安泰掩卷沉思，片刻後道：「你是說，小九不答應這件事，是因五孃的緣故？」

邱嬤嬤聞言在一旁道：「拔出蘿蔔帶出泥，沈侍郎在刑部任職多年，難免不與他那姓鄭上司蛇鼠一窩。」

她的話雖通俗直白，卻似有道理。阿櫻即刻道：「若真如此，九哥哥雖不願違背阿孃，卻難保那五娘為了沈家，在九哥哥面前使什麼心機，迷惑他心智，耽誤了阿孃的事。」

她話音剛落，便聽元劍雪道：「她並不是那樣的人。」

安泰望向推門而入的愛子，面帶疑色，元劍雪自知失言，不再說話。

阿櫻察言觀色，知安泰此時即便不信挑撥，心中也必有芥蒂，需好好把握機會，轉而望元劍雪道：「阿兄也識得五娘？」

安泰眸色深沉，一旁的邱嬤嬤恍然道：「無怪世子識得她，上次那傷藥便是五娘送來的。」

這是阿櫻在車上教她說的話。

前日元劍雪曾收到李容淵府中特有的傷藥，卻是沈府三娘送到了，阿櫻百思不得其解，今日見到五娘與琥珀忽然醒悟，應是五娘命身邊的婢女先將藥送與三娘，又假託三娘之名送來府上，於是這般囑咐了邱嬤嬤，果然她話一出口，元劍雪並沒有反駁。

邱嬤嬤笑道：「平白無故送藥，沈家的這位娘子，果然心思活絡。之前不過只見過世子一面，便上了心……」

安泰沉聲道：「下去吧。」

聽得出她語氣中的不悅，邱嬤嬤頓時退在一旁。

元劍雪知道阿孃向來不喜輕浮之人，即便未信這些話，也對五娘失了好印象。

安泰似有心事，揮了揮手命身邊之人退下，阿櫻也帶著邱嬤嬤福身而退，元劍雪最後闔上門，只留阿孃在房中獨自沉思。

走到廊下之時，他望著阿櫻道：「今日，你為何要對阿孃說那樣的話。」

他語氣鄭重，似有責備。阿櫻抬頭望著他，眸子湧起一片霧氣：「如今阿耶身在刑部天牢，只怕有人要對他不利，阿孃說要彈劾鄭任，自是認定了他是首兇，我只怕有人從中作梗，耽誤了阿孃所謀之事。即便阿兄怪我多嘴，我也是一定要說的。」說完便落下淚來。

元劍雪見她一片拳拳孝心，柔聲嘆道：「有些話若說的不得當，恐會引人誤解，譬如今日。你還小，不懂這些，原也應當，阿兄並不