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許是她回望的目光中帶著薄嗔，姜遠之微怔。阿素將請柬丟回給他道：「宴廳前方左轉便是，郎君自去。」

聽得出她語氣中的冷淡，姜遠之倒有幾分新奇，向來十二萬分自信，還第一次被人如此嫌棄，他第一次想不出倒底是哪裡得罪了人？

望著阿素遠去的背影，姜遠之摸了摸鼻樑，起了一分好奇。

他自然並非不識路，沿著小徑走了片刻，輕車熟路向左一轉，穿過花木間的簾洞與曲折的廊廡，恭敬侯立的長使將他引入宴廳。

阿素回到東苑之時天色尚不算晚，今日的晚膳裡有一道仙人臠，是用新鮮羊乳燉的禽肉，阿素心滿意足地自用了一碗，挑了一塊沾著濃白羊乳的禽肉想餵給白糰子，這可是這小傢伙的最愛，上次餵它時白糰子伸出粉色的舌頭，將她的手指都舔得一乾二淨。

然而這次她等了許久，卻一點不見白糰子聞香而來的影子。直到詢問了琥珀，得知方才見一道白影竄了出去，阿素才真有些著急起來。今日府中賓客眾多，若是跑丟被人捉了去可如何是好。

天色終於黑了下去，阿素一面輕聲喚道：「阿狸？」，一面提著風燈沿著小徑向兩面矮樹叢中找尋。阿狸便是她給白糰子起的名字。

附近有一處楊樹林，上面住著一窩嘰嘰喳喳的喜鵲，白糰子經常在樹下呲著牙望，似乎對那些鳥兒極感興趣。只是那裡距北苑不遠，阿素遠遠見曲水環繞的宴廳中一片燈火通明，隱隱有樂聲喧囂傳來，夜宴已開，應該不會有人注意到自己。這般想著，阿素猶豫了一瞬，向著那處而去。

果然，她撥開一片枯枝，便見樹下一人，手中正拎著一個白色影子。

影影重重看不真切，白糰子在那人手中不知是死是活，阿素急切上前一步，面前之人轉過身來。

阿素一怔，竟是阿兄。

元劍雪左手捏著白糰子的後頸，右手中還拿著一個看不清的物事，隱隱散發出一陣陣香氣。白糰子在他手中發著抖，極乖順的樣子，又似乎被那物事吸引，漆黑的眼睛可憐巴巴地盯著他的右手。

阿素仔細瞧了瞧，才辨別出那是一隻燒熟了的雀，不遠處一堆燒成灰燼的枯葉殘跡也應正了她的猜測。阿素又望了眼阿兄腰間，蹀躞帶下果然懸著火摺子。

將這些細節聯絡在一起，阿素忽然明白，方才應是他不知用什麼法子捉了只雀，又引火烤之，用那香氣誘了白糰子出來。阿兄自小便經常與諸皇子表兄們一同行獵，捉只狐狸自然是小事一樁，卻不知他為何要這麼做。

見阿素遲疑望著自己手中的白狐狸，想接又不敢接的樣子，元劍雪將手中的小東西扔給她道：「不過試一試，沒想到你還真養著它。」

阿素忽然想起，她剛成了五孃的那天，是阿兄送她回趙王府，當時她便抱著白糰子，應是被阿兄注意到了。那這麼說，他抓了白糰子，是為了引自己出來？

像是想起什麼一般，元劍雪忽然道：「會養狐狸嗎？」

他的語氣有些傷感，阿素想起之前阿兄答應過自己要捉一隻狐狸來給她，抱著白糰子點了點頭。

元劍雪嗤道：「好好的一個野物，讓你養成了家貓。」隨後又道：「少餵它吃|精食。」

阿素只望著他不說話，元劍雪也不兜圈子，隨手將雀炙扔在一旁，開門見山道：「上次話未問完，這次好好說說清楚。

眼下無人，阿素也正有幾件事要詢問，開口道：「你的傷，可好些了？」

元劍雪未料她先提起這件事，微微一怔道：「已好了。」

見他嘴唇依舊沒有血色，阿素知道他不過是哄自己，傷還未好便來赴宴，嗔視他一眼，元劍雪卻道：「多謝你的藥。」

阿素一驚，這藥是託三娘送去的，他如何猜得出是自己