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相府中，棠音正悶悶地坐在自己閨房的長窗邊，以手託著腮，皺眉看著眼前案几上那一大摞的古籍。

好半晌，才勉強伸手翻了幾頁，一雙素手便有氣無力地垂落下來，哀怨道：「檀香，白芷，這麼多書，我抄到來年開春的時候，可抄得完嗎？」

檀香正給她研著墨，聞言便輕聲勸道：「小姐，抄不到開春。您看，您若是抄得快些，一天抄上半本，兩天就是一本。也就一個月的光景就能抄完了。」

白芷也道：「小姐，這回老爺是動了真怒了，聽說昨日大公子從正午一直跪倒第二日清晨，這才換了官服去上朝。連上官轎的時候都還有些一瘸一拐的呢。」

棠音聽她倆這樣說著，一時心裡很是過意不去，便也不抱怨了，只抬手洗了一支湖筆，嘆氣道：「我抄便是了。」

上好的湖筆剛沾了徽墨，還未曾落到宣紙上，便聽得不遠處槅扇輕輕一響。

檀香與白芷抬起頭來，旋即齊齊福身道：「夫人。」

一身月白色上襖籠湖藍色馬面裙的姜氏自外頭款款進來。

她的目光方落在棠音的身上，一雙美目裡便蘊上了笑意，又轉首對檀香與白芷道：「你們兩個先下去吧。」

檀香與白芷遂應了一聲，打簾下去了。

槅扇輕輕合攏，姜氏坐落於棠音旁側的一個繡墩上，伸手替自家女兒攏了攏鬢邊的碎發，柔聲道：「現在沒有旁人了。這樁婚事你心底究竟是怎麼想的，是不是也可以與為娘說說了？」

棠音輕輕擱下了筆，遲疑了一瞬，輕聲道：「母親，棠音昨夜裡想清楚了。女兒不想嫁。」

姜氏於心裡輕輕嘆出口氣來，卻沒有斥責她，一雙柔婉的眉目裡也並無半分訝異之色，只淡淡應了一聲，算是聽見。

她知道，棠音不是那般衝動莽撞的性子，昨日裡倏然開口說了不想嫁，那之前這個念頭怕是早已在她心底盤旋了不知道千百回了。

只是缺一個契機，沒能說出來罷了。

棠音遲遲等不到母親開口，便輕咬著唇瓣，遲疑著小聲說了下去：「女兒知道，這樁婚事關乎天家，不是說退就能退的兒戲。若是一個不慎，許是整個相府都要跟著女兒獲罪。」

「之前去清繁殿裡請安的時候，皇后娘娘也與我說，『人活在世上不能只想著自己，終歸也是要顧念著些家人』。若是因女兒一個人的喜樂，帶累了整個相府，女兒這一輩子也不會再覺得高興。」

姜氏聽了，眸光輕輕一抬，柔聲道：「那你自個兒是怎麼想？」

「女兒想過了，若是真的不成，便讓女兒獨自進宮，去陛下跟前親口推了這門婚事。這樣，陛下即便是震怒，也只會罰女兒一人。」她說著輕輕扯了扯姜氏的袖口，軟聲道：「大不了女兒不嫁人了，做個老姑娘，在相府裡陪著您與爹爹一輩子。」

「胡鬧。」姜氏輕笑了一笑，伸手點了點她的額心：「哪有真的一輩子不嫁人的。」

「還有啊，皇后娘娘說的，要你顧念著些家人，是不錯。但難道對與我與你爹爹來說，你就不是需要顧唸的家人了麼？」

「我們就能自私到，眼看著你一個人去陛下面前扛罪？」

棠音愣了一愣，又聽姜氏溫聲道：「我今日來，只是為了問問，你心底究竟是怎麼想。」

「至於這門婚事，你不用太過憂心。」

「母親？」棠音睜大了一雙杏眼，愈發不解。

姜氏低眉輕輕一笑，伸手輕輕拍了拍棠音的手背。

她的手指柔軟而溫軟，平白令人覺得安心。

「昨夜裡，我便與你爹爹商量好了。若是你不想嫁，那這門婚事，他無論如何也會想法子替你推了。即便是一時半會尋不著機會，他也會想盡辦法，