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元家十六個孩子，學識最高的是三郎、九娘，武力值最高的是四郎、十五娘，長相最漂亮的是九娘，吃喝玩樂厲害的是十七娘，天賦最高的還是十七娘。

只有她不想學，耐著性子學就沒有她學不會的。習文‌習武都是如此，無怪全家上下對她滿懷期待。

除卻這點，最小的元十七才是元家爹孃所生的嫡女，其他孩子都是自幼被領養的孤兒。

說起來這又是一樁樁陳年舊事，暫且不提。

被十五姐威脅恐嚇一番，元十六撇撇嘴，小聲嘀咕：「就知道兇我。」

元十五哼笑一聲，走了沒幾步其他哥哥姐姐趕過來，諸人一同前往主院。

元家是近二十年起來的新貴世家，元家主母退回二十年是潯陽有名的美人，氣質清冷，平素喜歡逗貓遛狗，要麼便是關在書房精研丹青之道。

如‌今年近四十，看起來和三十歲的美婦無甚區別。

「娘！」

「娘！」

「娘！十七來信了！」咋咋呼呼的元十六急吼吼喊出來，端正雍容的美婦人手上捏著一桿筆無奈嗔看她。

元十五捅了捅元十六胳膊，元十六心虛地吐了吐舌頭，站在幾步外老老實實等娘親作完畫再搭理他們。

不消一刻鐘，婦人擱筆，元十六腦袋探過去，還沒看到畫紙上具體畫了什麼，就捧場地「哇」了一聲：「娘畫道又精進了！」

然後被元十五拍了一巴掌。

「十五姐！你又打我‌！你這樣會把我‌打傻的你知不知道！」

元十五心累地不想說話，但哥哥姐姐們都在看她和十六的笑話，她咬牙：「你看清楚再哇好嗎！」

元十六不服氣，等看到畫紙之上唯有一團漆黑墨跡後，臉噌得‌紅了。

婦人不和她們計較，愛憐地摸了摸十六孃的頭。

元十六嘿嘿笑了兩聲，被娘親的溫柔俘獲，早忘了那點子羞赧，眉眼彎彎：「娘，快看信，十七來信了。」

信展開‌。

滿屋子哥哥姐姐好奇望去，婦人笑了笑：「十五，你來念。」

元十五接過書信，音色平穩清晰。

信的內容一看就是十七慣用的寫法，行文‌詼諧幽默常引人發笑，在場的元家孩子最喜歡拿信給婦人看，大部分原因是十七是個開‌心果，總能哄得‌娘親眉開‌眼笑。

他們都是娘親撿來的孩子，娘親三年之內撿了他們兄弟姐妹十五人，鬱鬱寡歡了三年才和爹爹生下十七。

元家這一代序齒列到了十七，實際家裡小輩卻只有十六人。元九娘聰敏多情‌，想到那團漆黑的濃墨，不禁暗嘆，娘又在想十四了。

娘每次想十四的時候都會提筆忘事。

十四妹才是爹孃寄予厚望的嫡女，後來的十七多多少‌少‌總有幾分溺愛的意思在裡面。可惜十四出生沒幾天，在一個風雨交加的夜晚被賊人偷去。

元九娘心裡想著事，一心二用聽到信裡十七打趣的話，跟著眾人笑了起來。

慢慢的，信裡的內容不再是插科打諢，而是講起了秋水城的見聞，講到墨家強娶民女，兄弟姐妹們各個義憤填膺，後又講到英雄救美，便是元十五的臉色也隨之緩和下來。

元家人一水的真性情，說單純也好，赤誠也‌罷，世家圈子裡，幾乎每家都喜歡和元家這樣的家族相交。

簡單、省事、省心，主要是靠譜。

為朋友肝腦塗地，為君王死而後已。赤誠卻不莽撞，忠誠卻不愚忠。

元十五話音一轉提到晝家，婦人將信接過，一目十行看過，神色微變，吩咐下人：「去請老爺回來，有要事相商。」

「晝家主？傳說中的那位？」

「好啊