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「前面的，快些！」

身後傳來工頭的吆喝聲，空中揮舞著鞭子，啪啪作響，只是劃過空氣，便像抽在人身上一樣，腳步聲越發密集了一些。

許多人只是剛到此處，還未緩過氣來，便已經開始投入緊張的節奏中。

修築靈渠不是小打小鬧，更何況他們其中許多都是待罪之身，本就是流放此地，能有一處容身之所便已經是天大的恩惠，於是便只求能活下去。

只是也依然有人第一日便受不住這大強度的勞作，躺下去之後便沒再起來。

宋寒時跟在人群中，一言不發地做著自己的事情。

他身後那日與他搭訕的男人看著他的背影，快走了幾步，眼神飄閃，「這人是不是個啞巴……」

他以為宋寒時這般模樣，一看就是個養尊處優的公子哥，大抵不過一夜就被嗟磨得沒了志氣，卻是毫無變化。

以為他至少會受不住這般高壓的體力活，卻不曾想，這堆人裡，他竟是體力最好的。

宋寒時聽到那人的低語，眼眸一淡，臉上毫無波瀾，心中卻緩緩縮緊。

十年前，夏倚照頭一遭來蕭國時，也會有這般人在她身邊聒噪嗎？

即便不是他身邊這種粗俗之人，但大抵也不懷好意。

異國他鄉，便是這般淒涼。

他握緊拳頭，一言不發。

沒有比身臨其境更讓他後悔十年前的選擇，十年，他將他的阿照獨自一人留在此處十年。

宋寒時望著遠處的細雨，垂下眼眸，又長久地彎下腰去。

雨滴拍打著窗臺，淅淅瀝瀝的響聲卻更顯得室內無比安靜。

夏倚照擦了擦臉頰的汗，沒想到會突然下雨。

蕭嶼給她安排的這處院子甚是合她的心意，外邊看著挺大，實際上只是因為帶了個院子，裡頭住她一個人富餘，卻不那麼空曠。

她一個人住著，倒也沒那麼寂寞。

夏倚照將裡外打掃了一遍，她來之前這裡應該已經有人打理過，處處都乾淨如皙，她只需要將自己的東西整理好，很快就閒了下來。

外面的雨聲越來越大，時不時伴隨一陣風響，擊打在窗柩上。

外頭越是聲大，夏倚照心中便越發冷靜。

她坐在窗邊，撐著自己的臉頰，望向遠處的對岸——

那邊人來人往，即便下著雨，也不曾停歇。

修築靈渠需要大量的人力物力，首先就需要將另一側河床堆積的淤泥沙土清理出來，再填入石塊，而多餘的那些無處排放，又成了一個包袱。

她嘆了口氣，將窗子放了下來。

若是要真正完工，只怕是要花不少的時間。

天色昏黃，除去河岸邊那些工人，其餘人已然歸家休憩。

既然是為夏倚照接風洗塵，她自然要按時到場。

席間，她見到不少熟人。

蕭嶼高居在主座，身旁是一個年紀相差不大的青年，一襲白衣，看向夏倚照時眉尾微微挑起，帶著似有若無的邪氣，「夏將軍來了？」

夏倚照腳步微頓，先跟蕭嶼行禮，隨即才看向他身旁那個男人，「陸大人。」

蕭嶼是個特立獨行的帝王，正值壯年，卻後宮無人，早早就設立了攝政王。

他身旁那個方才說話的男人，便是那個攝政王——陸沉。

那十年期間，夏倚照也結識了這位行事作風詭譎的攝政王，相比於蕭嶼，他似乎鋒芒更甚，更為尖銳，蕭嶼反而被襯得不顯山不露水起來。

陸沉勾了勾嘴角，眼底卻無甚笑意，身旁跟著一個模樣稚氣的丫鬟，他的氣場冷漠銳利，身旁跟著的人卻是瑟瑟軟弱的，看上去極不相稱。

蕭嶼看到夏倚