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他和九十九朝走在回去搖公車的路上時，暖紅的夕陽光打在兩個高中生身上，在秋季的尾聲裡帶出柔柔和和，不似日落更像日出的味道。

本來很安靜的氛圍裡，夏油傑突然從沉思中抬頭，問出一個沒有上下文的問題：「你真正的咒靈是什麼？」

九十九朝的腳步猛地一停，心裡咯噔了一下，就算是想要匆忙把這個特別不自然的反應掩藏起來也來不及了。

頭髮偏長的男生不再看他，而是繼續以很平淡的語調說出根據他的反應被確認的推測：「陰陽師這一個職業既然有那麼多術式，那麼你的天賦應該不是高專知道的淨化，也不一定是……召喚式神吧？」

猜測的語句說得很稀疏平常，男性的話音就像是暗色的羽毛一樣劃過心間，讓九十九朝不得不怔怔地聽著夏油傑的分析。

「我原本以為陰陽師沒有天賦術式這樣的說法，可是悟說你的術式和我的差不多，」夏油傑自我否認了一下，顯然是對五條悟的發言無比信任，畢竟六眼的能力擺在那裡，五條悟也沒有騙他的必要，「這就代表，你有術式，並且依然是召喚式神或者使役咒靈。」

九十九朝的強大不需要任何人承認，就算用的是式神的能力，但式神之間的無縫切換和戰鬥決策都是由陰陽師本身來負責。

可為什麼每次只能召喚一個式神，還需要以術師的軀體作為載體？

他猜測這應該是九十九朝給自身下的一個咒力限制。

很多術師都會給自己下一個束縛，用來限制平常力量的輸，為了能在戰鬥時達到條件後激發出自身更強大的咒力。

九十九朝就是這麼做的。

可他限制自己的力量，不是為了在戰鬥的時候釋放出更強大的咒力，因為他已經很強了，就像是自己和五條悟一樣，這種限制不是特別有必要。

至於什麼靈肉不符力量不足，也就只有剛認識不久的時候才會信這樣的藉口。

九十九朝這也是真的！

天賦這樣應聲而動的東西，想要忍耐下來是很難的，咒術師一使用咒力基本就會發動，那願意特別去限制的另一個原因應該就是，九十九朝不想動用自己的天賦術式。

「從你的反應來看，問題不是出在你的術式上，而是出在你術式會召喚出來的真正的咒靈上。」

夏油傑淡淡地總結，然後再問：「你真正的咒靈是什麼？」

悟應該早就看出來了……只有自己和其他人一樣被隱瞞著。

夏油傑感到不滿且鬱悶。

夕陽西下的長長板道上，走在前面的少年忽然轉過身看著夏油傑，橘紅色的光環繞著他，顯得他的雙眼更加黝黑。

秋風蕭瑟，他渾不在意。

九十九朝微微仰起頭，衣擺裡像是鼓動著風，髮絲中像是流動著火。

「優等生真可怕，」他笑著，語調輕鬆地感慨著：「這都被你猜到了——」

……

時間切回來。

五條悟觀察後縮小了範圍，帶著九十九朝落在森林間一個小小的空地上。

四周都是如歲月裡的化石一般灰黑的大樹，飄零的落葉和淡白的霧氣淒悽慘慘。

白髮高中生抬手在空氣裡敲了敲，居然在無形間敲出了一個清脆的聲響。

妖怪的聚落一向是被隱藏在人類無法窺視的地方，就算是坐落在浮世繪町的奴良組，宅邸周圍都有著妖力形成的領域。

動手之前五條悟掛起一副：「你是不是又差別待遇了」的表情扯住九十九朝的臉：「你告訴他了？」

「沒有，沒有！」

九十九朝在他的眼神和漸漸用力的手下大聲回答：「畢竟我勢單力薄，敵人是個千年大家族，名字就是最短最具備