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除開這些年慢慢收集來的綢緞、木料，嫻意名下多是些家傳首飾並一沓錢莊的存單，跟著她來了京城。也許是王巡根本不屑要她那點東西，所以早早就盡數扔給嫻意自己保管。

「可惜了母親一片慈愛之心。」她為兩個女兒籌算了樁樁件件，唯獨沒算到王巡的一顆豺狼心肝，讓一切謀劃都付諸東流。

雪雁接了嫁妝單子，猶豫問她：「現如今山高水遠，老爺又不肯放姑娘回平州……可要將那邊的莊子鋪子變賣了麼？」她是從小學著幫姑娘管家的大丫鬟，這些事宜知道得一清二楚——她們姑娘的嫁妝看著風光，能動的卻少，若要嫁在京中是萬萬不夠看的。

「先留著罷。」嫻意手指拂過臉頰，「只求母親保佑，教女兒此番化險為夷，逃出這牢籠……」此事若成，她或可有轉圜之地。

才接回家中沒幾個月的小姐，轉眼又被父親繼母下令禁足，教西間的婢子們受足了白眼。

「東廂房那些看人下菜的老貨，總有一天要給拖出去發賣了！」錦書向來是個和軟性子，今兒卻被氣個半死，一路走一路罵地回來。

「瞧咱們錦書氣得，臉兒都紅了。是哪個惹你生這樣大的氣？」嫻意撿了本遊記在看，聞聲笑著抬頭看她。

錦書見姑娘萬事不過心的樣子更氣了：「還不是東廂房的打雜婆子們！不過點了道芙蓉雞片罷了，府中便又是雞脯肉用了了，又是魚買不到新鮮的了，又是馬蹄早說好了給小少爺做糕了！都是些什麼東西！」

「我當是什麼不得了的，原是因為這個。」嫻意撂下書等錦書佈菜，趁這功夫緩聲開解她，「他們不向來是這樣捧高踩低的做派？從前陳氏遭太太厭棄，連帶著如意這正經小姐都不如意；現在我被禁足勢微，他們可不就也不耐煩伺候我了？」

「什麼嫡啊庶啊，在京城王家的眼裡，只有正房那幾個才是正經主子。咱們呢，從前是借住的客人，現在是吃乾飯的廢人；有什麼吃什麼，餓不死就成了，哪裡還配要這個要那個。」

姑娘打從祠堂裡關了一夜出來，好似愈加淡漠了，通身都不見一絲兒煙火氣。錦書後知後覺，卻更心疼她：「姑娘是元配所出的嫡次女，妾侍生的庶女如何能與姑娘相提並論？正房那位在咱們夫人面前還得執妾禮呢！」

「哈。」嫻意舉箸用飯，口中涼涼地道，「執妾禮？祠堂裡連母親的牌位都沒有，這禮又行給誰看呢？有的人吶，幾十年的聖人言都念到狗肚子裡去了。」

嫻意並不分眼神給如遭雷劈的錦書，彷彿渾然不知自己說出了什麼樣的驚世之語。她下意識地撫摸自己右面頰：「再等一等……再等一等，我就能有餘地為自己博一次生路了。」

王巡要她乖乖為他的仕途做踏腳石，她偏不教他如願！

書房中，王巡對著一篇寫滿時間的紙眉頭緊鎖。不知多久過去，他忽然燒了那紙對小廝道：「去帶三小姐來。」

第10章 我娘會堂堂正正地回到祠……

「老爺要我去書房？」嫻意重複一遍，哂笑道，「他還真是心急……看來升遷無望呢。」

小廝自然不敢妄議主家，只能低頭眼觀鼻鼻觀心，低聲懇求嫻意：「老爺有要事相商，還請三小姐儘快前往。」府間近日是有傳言說三小姐與老爺太太漸生罅隙，但那不是他能夠掛在嘴邊議論的事情。

能小小年紀就跟在老爺身邊伺候，小廝自然也有他的生存之道。

「行，那現在走罷。」嫻意沒有為難他的意思，爽快地站起身就一起出了門。也有幾天沒見過外頭的天光了，還頗有些想呢。

書房裡。

軒窗大敞著，轉頭便能瞧見窗外的葡萄架；桌上則焚著王巡最愛的檀香，一縷裊裊的煙被不時的微風緩緩拂動，在空中描繪出一道道變幻