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沈長寄方才被一群人簇擁著離開, 臨走前看了她一眼, 又往不遠處的一棵柳樹下望了眼。

謝汝心有所感, 亦看過去，她似乎在那團陰暗裡看到了個熟悉的身影。

好像是平箏……

她心裡暖暖的。

大概是心裡有了安慰，她突然有底氣了起來。悠閒地靠在樹邊, 百無聊賴地看著夜空。

沒過一會兒, 有個宮女舉著燈籠走了過來。

彎了彎膝，問道：「您可是謝家的二姑娘？」

謝汝站直身體，「是我。」

宮女道：「柳姑娘正和明妃娘娘在說話, 她怕您在此處不安全，請您回明妃娘娘的宮裡等。」

謝汝道了聲「好」，她知道明妃娘娘很黏人，柳愫靈吃軟不吃硬，想來是絆住了腳，不知還要耽擱多久。也罷，回去也好，這池水邊潮氣重，待久了不舒服，不如宮中涼爽乾燥。

可她才邁出步子，便察覺出了不對勁。

明妃娘娘的宮殿她不認得，領路的宮女該走在前面才對，而這個宮女，她直接繞到了她的身後。

謝汝側頭看了宮女一眼，身量略高她半頭，手臂粗實，看上去倒像是個做粗活的宮女，不像貼身伺候的。

心裡存了警惕，她一邊走一邊留意周圍。

這邊已經沒人了，謝汝心一沉。好在平箏見她們要離開，也朝這邊走了過來。

說時遲那時快，身後突然襲來一股大力！即便她早便起疑，卻也反應不及。

那宮女一掌推在她肩膀上，她踉蹌前進了幾步，眼見就要栽入池塘裡。

平箏離得不近，來不及，她只能自救。

水邊的草濕滑，若她踩在上頭，定會落水。她瞧見邊上有塊大半嵌在地裡的大石頭，咬咬牙，一腳踩在上頭。

那石頭阻隔了她前進的力道，她被絆倒在岸的邊緣，一隻手掌撐著那石頭，另一隻手順勢向後一抓，扯住那宮女的裙角，用力向下一拉。把人拉倒後，手腳齊齊用力。

噗通！她把那宮女連推帶踹，一下扔進了池塘。

平箏已經趕到近前，「姑娘，姑娘你怎麼樣？」

她在暗中打了個手勢，不知從哪個角落竄出一個黑影，扎進水中，將那半死不活的宮女撈了上來。

謝汝按住平箏，「噓，別出聲。」

她抬起眸，在黑暗中搜尋。視線在觸及某處時，驀地停頓。

那裡有個人剛剛落荒而逃。

「姑娘……姑娘……」平箏把謝汝的右手拉在掌心，有點抖。

謝汝冷靜地說道：「把那宮女帶回去，沈長寄有辦法的吧。帶不回去也沒關係，叫她閉嘴，莫要將今夜之事說出去。我大概知道是誰做的。」

若不是她還在急促地呼吸，光聽語氣，誰也想不到她方才險些遭難。

她的心在狂跳，腦子裡在不住地盤算。

看不起她的人比比皆是，但會要她命的人不多。她回京沒幾日，得罪的人不多。

投壺時喊老鼠的那人，她聽出來了，是謝窈。今晚她還得罪了一個姑娘，不知她是誰。再多的就沒了。

謝汝把右手從平箏的手心裡抽出來，撐著地要起身，左腳用力時，一陣劇烈的鑽心之痛順著脊背傳遍全身。

她悶哼一聲，又栽倒在地。兩隻手撐在地上，左手掌心一片火辣。

她低頭看去，這才察覺左手的掌心一片濡濕，都是血。

平箏壓抑著嗓音裡的顫抖，「姑娘，隨奴婢回府吧，您這樣，大人要心疼壞了呀……」

謝汝緊抿了下唇，用完好的那隻手握住了平箏的手臂。

「扶我起來。」

平箏哽咽道：「您要做什麼